GUAM - Le Canada n'a pas remporté de médaille, lundi, lors du cinquième et dernier jour de compétition des Championnats pan-pacifiques juniors de natation, mais sa récolte de 12 médailles a été jugée impressionnante par la délégation canadienne.

La Torontoise Zsofia Balazs s'est classée cinquième du 10 km en eau libre pour clore la compétition de l'équipe nationale junior. Belinda Bennett a conduit l'Australie à un doublé en 2h04:11,66. Danielle DeFrancesco a terminé deuxième en 2h04:13,03 et la Japonaise Hiromi Okazawa a pris le troisième rang en 2h04:15,36.

Balazs, qui a gagné la médaille de bronze au 1500 m libre dans la piscine, dimanche, était en tête au début du troisième des quatre tours du parcours. Elle a terminé en 2h04:53,1. Nadine Williams, dont il s'agissait de sa deuxième course en eau libre en carrière seulement, a terminé sixième en 2h10:22,55.

Chez les garçons, c'est l'Américain Ryan Feeley qui a gagné la médaille d'or en 1h53:37,65. L'Australien Rhys Mainstone a pris le deuxième rang, suivi du Japonais Kohei Yamada. L'Ontarien Zack Chetrat, qui faisait ses débuts en eau libre, a terminé 16e. L'autre Canadien inscrit à la compétition, Craig Dagnall, n'a pas terminé l'épreuve.

Bilan positif

Au cours des quatre premiers jours, le Canada a récolté 12 médailles - une d'or, trois d'argent et huit de bronze - après avoir été absent du podium lors de la dernière présentation de ces championnats, en 2007. Cette compétition s'est avérée être une autre poussée de confiance pour l'équipe, dont plusieurs membres ont participé aux Championnats du monde juniors, l'an dernier, récoltant huit médailles et se classant quatrième du classement général par équipe.

"Vous verrez plusieurs de ces juniors être des candidats sérieux pour l'équipe olympique en 2012, a dit Pierre Lafontaine, directeur général et entraîneur national de Natation Canada. Cette équipe est venue et a démontré qu'elle avait sa place ici. Les membres n'ont été intimidés par personne."

Un des faits saillants du Canada lors de cette compétition a été la médaille d'argent remportée au relais 4X100 m quatre nages féminin, dimanche. Les Canadiennes ont devancé la puissante formation américaine dans trois des huit temps de passage et était à 0,21 centièmes de causer la plus grosse surprise de la compétition.

L'ontarien Hassaan Abdel-Khalik a obtenu la médaille d'or du Canada en gagnant le 200 m libre masculin, jeudi.

"Vous deviez connaître toute une course pour nous battre cette semaine, a dit Lafontaine. Nous n'avons rien donné. Nous avons fait preuve d'une excellente habileté en course et nos relais ont démontré à quel point nous avons de la profondeur."