MONTRÉAL － Le kayakiste Richard Dober Jr a connu un excellent départ, jeudi, aux Championnats du monde de canoë-kayak de vitesse présentés à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse.

Le Trifluvien a fini deuxième de ses courses préliminaires aux épreuves du K-2 1000 m, en compagnie de Steve Jorens, de Candiac, et de K-2 500 m, où il est jumelé à Andrew Willows, de LaSalle.

Au 1000 m, Dober et Jorens ont obtenu un temps de 3 min 23,743 s et ont été tout juste devancés par les Australiens David Smith et Luke Morrison, qui ont réussi un chrono de 3 min 23,573 s.

Sur 500 m, Dober et Willows (1 min 37,874 s) ont terminé à seulement cinq centièmes de seconde des Norvégiens Jacob Norenberg et Eirik Veraas Larsen (1 min 37,824 s).

« Ç'a bien été, a confirmé le Trifluvien. C'est sûr que nous aurions aimé finir premiers, mais ça nous place en bonne position pour les demi-finales. C'était notre but aujourd'hui (jeudi). Comme il y avait plusieurs courses éliminatoires, aucun équipage passait directement en finale. »

« Si nous nous comparons aux embarcations contre qui nous coursons en Coupe du monde, nous avons de bons temps. Nous sommes dans le coup », a-t-il précisé, confiant pour les demi-finales de vendredi.

Chez les autres Québécois...

Les autres athlètes de la Belle Province en action jeudi se sont également qualifiés pour les demi-finales de vendredi.

Gabriel Beauchesne-Sévigny, aussi de Trois-Rivières, et Andrew Russell ont pris la troisième place de leur vague à l'épreuve du C-2 500 m et se sont classés quatrièmes de leur course de C-2 1000 m.

Dans les préliminaires du K-4 500 m, Mylanie Barré, de Lac-Beauport, Émilie Fournel, de Dorval, Kristin Gauthier et Genevieve Orton ont obtenu une troisième place.

Thomas Hall, de Pointe-Claire, Richard Dalton, Ian Mortimer et Benjamin Russell ont de leur côté conclu au quatrième rang de leur vague du C-4 1000 m.