Les sabreurs Sandra Sassine et Philippe Beaudry ont atteint le tableau de 32, samedi, la première au Grand Prix de Foggia et le second à la Coupe du monde de Tunis.

Sassine a pris le 29e rang en Italie, alors que Beaudry a conclu au 22e échelon en Tunisie.

L'Américaine Mariel Zagunis, la favorite à Foggia, a vaincu la Polonaise Bogna Jozwiak 15-13 en finale. L'Ukrainienne Olga Kharlan et la Française Leonore Perrus ont récolté les médailles de bronze.

À Tunis, l'Italien Aldo Montano a facilement renversé son compatriote Gianpiero Pastore 15-8 en finale. Les Français Julien Pillet et Nicolas Lopez ont tous les deux obtenu des troisièmes places.

Sassine, 32e selon la Fédération internationale d'escrime (FIE), a connu un bon tour de poules vendredi. Victorieuse quatre fois sur six, elle s'est directement qualifiée pour le tableau de 64.

Samedi, elle a battu 15-14 l'Américaine Monica Aksamit, classée 130e, mais elle s'est inclinée face à la Chinoise Yingying Bao, 10e sabreuse mondiale, par le même pointage.

« C'est sûr que ç'a été un bon match. Mais, quand tu te rends à 14, tu veux terminer ça », a-t-elle avoué au sujet de son affrontement contre la Chinoise.

La Lavalloise était malgré tout satisfaite. « Ça faisait un petit bout que je n'avais pas fait le tableau de 32. J'ai très bien tiré et mes actions étaient celles que je voulais. »

En Tunisie, Philippe Beaudry, qui occupe le 28e rang mondial, a de son côté remporté son premier duel du tableau principal, 15-13 face au Tunisien Souhaieb Sakrani, 74e au classement.

L'escrimeur de Pointe-aux-Trembles a toutefois été écarté du tournoi lorsque l'Américain Benjamin Icoe, 33e sabreur selon la FIE, l'a vaincu 15-11.

Moins de succès pour les autres Québécois

Julie Cloutier et Olga Ovtchinnikova ont pour leur part respectivement fini 53e et 64e.

Cloutier, 85e au monde, a atteint le tableau de 64 en gagnant 15-12 contre Hin Wai Lam, de Hong Kong, classée 147e, vendredi. La Repentignoise a cependant été éliminée 15-6 par la Tunisienne Azza Besbes, 20e sabreuse mondiale, dès son premier match samedi.

Quant à Ovtchinnikova, 27e sur l'échiquier international, elle a accédé au tableau principal en l'emportant 15-13 face à la Britannique Chrystall Nicoll, 49e. La Montréalaise a ensuite croisé la route de la numéro un au monde, Mariel Zagunis, qui l'a battue 15-10 samedi.

Dimanche, en Italie, Sassine, Cloutier et Ovtchinnikova prendront part à la Coupe du monde par équipe. Leurs premières adversaires dans le tableau de 16 seront les Coréennes.

Sassine et ses coéquipières sont plutôt confiantes, d'autant plus qu'elles les ont vaincues l'année dernière. « Ça ne sera pas facile, mais nous visons assurément le tableau de 8. »