IGLS, Autriche - La Canadienne Melissa Hollingsworth a remporté la médaille de bronze lors de la première épreuve de skeleton de la saison de Coupe du monde, disputée vendredi sur la piste d'Igls en Autriche.

La victoire est allée à la Russe Olga Potylitsina avec un temps combiné pour les deux manches d'une minute 49,39 secondes. Elle a devancé l'Australienne Emma Lincoln-Smith de 0,23.

Lincoln-Smith, qui obtient son premier podium, était en tête après la première manche, mais elle s'est contentée du sixième rang dans la deuxième.

Hollingsworth, médaillée olympique de bronze et double championne du classement général de la Coupe du monde, s'est classée troisième avec un retard de 0,27 centièmes de seconde. L'Allemande Anja Huber, championne en titre de la Coupe du monde, a terminé quatrième.

« J'ai raté mon premier départ où j'ai perdu un peu de mon énergie. Mais j'ai néanmoins amélioré mon record personnel malgré cette erreur. Je suis donc contente de mon résultat aujourd'hui », a confié Hollingsworth.

Cette médaille de bronze se veut le cinquième podium de l'Albertaine en carrière à Igls.

« Cette course est très serrée et ce sont des centièmes de seconde qui nous départagent, a-t-elle poursuivi. On peut venir ici avec peu d'expérience et bien faire car la piste est courte. Ce n'est pas l'une de mes pistes favorites mais, à chaque année, je viens ici dans l'optique d'apprendre. »

Sarah Reid, de Calgary, s'est classée en 10e place et sa compatriote Amy Gough, en 11e.

Cette Coupe du monde se poursuit samedi avec une épreuve masculine.

Classement de l'épreuve d'Igls (après les deux manches) :

1. Olga Potelitcina (RUS) 1:49.39 (54.71 + 54.68)

2. Emma Lincoln-Smith (AUS) 1:49.62 (54.66 + 54.96)

3. Melissa Hollingsworth (CAN) 1:49.66 (54.76 + 54.90)

4. Anja Huber (ALL) 1:49.74 (54.93 + 54.81)

5. Shelly Rudman (GBR) 1:49.81 (54.98 + 54.83)