Montréal － Le joueur de squash Shawn DeLierre a obtenu son laissez-passer pour le tableau principal de l'Omnium des États-Unis, un tournoi comptant pour les Séries mondiales. En deuxième et dernière ronde des qualifications, le Montréalais a battu le Français Julien Balbo, jeudi soir, à Philadelphie.

DeLierre n'a eu besoin que de 45 minutes pour se défaire du 62e joueur mondial, qu'il a vaincu 11-5, 11-7 et 11-6. « Sur papier, nous savions que ça allait être un duel un peu plus aisé que celui au premier tour, mais ça n'a tout de même pas été un match facile », a indiqué l'entraîneur national Yvon Provençal, qui suit son protégé de Montréal.

Rappelons qu'en première ronde, mercredi soir, le Québécois classé au 54e rang sur l'échiquier mondial s'était défait du meilleur joueur américain au classement international, Julian Illingworth, 27e au monde. « C'est une belle performance pour Shawn. Les deux joueurs vont peut-être se mesurer de nouveau à l'occasion des Jeux panaméricains. »

Vainqueur de la Coupe Nash la fin de semaine dernière, l'athlète de 29 ans est sur une belle lancée. « Shawn s'était aussi bien débrouillé lors du Championnat du monde par équipe en Allemagne. Même si ç'a a moins bien été pour l'équipe, individuellement il a bien fait. Il joue bien depuis un bon bout de temps », a précisé Provençal.

DeLierre pourra profiter d'une journée de repos avant de retourner sur le terrain. Au premier tour du tableau principal, il affrontera, samedi, l'Anglais Adrian Grant, 17e au monde. « C'est un ancien joueur du top-10 mondial, mais Shawn sait ce qu'il a à faire pour le battre. C'est certain que c'est une grosse commande, mais il est dû pour une victoire face à un joueur de ce niveau », a conclu Provençal.