MONTRÉAL － Maxime Potvin et Annie-Pier Turcotte sont montés sur le podium, dimanche, à l'Open d'Espagne de taekwondo à Alicante. Potvin a récolté l'argent chez les moins de 74 kg et Turcotte a obtenu l'une des deux médailles de bronze du côté des moins de 53 kg.

Dans la catégorie junior, les Québécois Vincent Foster (59 kg) et Maxime Huot (55 kg) repartiront aussi l'argent au cou.

Maxime Potvin, qui en était à sa première expérience à l'Open d'Espagne, a dû remporter quatre combats pour atteindre la finale, où le Mexicain Uriel Avigdor Adriano Ruiz l'a défait en prolongation par le pointage de 5-4.

Après avoir tiré de l'arrière 2-0 en début de match, le taekwondoïste de Beauport est parvenu à prendre les devants 4-2 avant de voir son adversaire remonter la pente à son tour. Nez à nez après le temps réglementaire, c'est finalement le Mexicain qui a réussi l'ultime frappe en prolongation. « J'ai fait une attaque, mais il a finalement marqué grâce à une jambe avant », a raconté Potvin, qui avait fait, plus tôt, un appel de décision auprès des arbitres. « J'ai demandé la reprise vidéo après avoir envoyé un coup de pied au visage, mais la frappe n'a pas dû être assez forte, car mon appel n'a pas été retenu », a-t-il expliqué, déçu.

« J'étais en confiance. Tout le long du match, c'est moi qui mettais la pression et je ne reculais pas du tout. Toutes mes frappes sortaient super bien et je n'ai pas ressenti de fatigue », a-t-il poursuivi.

Auparavant, le Québécois avait défait l'Espagnol Alejandro Bonitch 1-0, le Tunisien Saifedine Trabelsi 5-4, le Français Torann Maizeroi 6-4, puis en demi-finale l'Allemand Mokdad Ounis 6-5. « Plus j'avançais dans le tournoi, mieux mes combats allaient. J'aurais pu gagner mes premiers duels avec de meilleurs écarts, mais mes frappes n'allaient pas super bien au début. J'avais moins confiance. »

« C'est lors du troisième combat que ç'a commencé à mieux aller. Je me déplaçais bien et j'avais plus de force », a expliqué l'athlète de 23 ans qui sera des Championnats du monde au mois de mai. « D'ici les Mondiaux, je pourrai élever mon niveau d'un cran, ce qui me permettra d'ouvrir plus la machine. Je suis content d'être allé chercher l'expérience de mes derniers combats ici. »

Turcotte stoppée en demi-finale

Annie-Pier Turcotte a quant à elle triomphé à ses trois premiers duels chez les moins de 53 kg, avant de s'incliner 12-4 en demi-finale face à la Française Floriane Liborio, l'éventuelle médaillée d'or de sa catégorie. Elle a ainsi décroché l'une des deux médailles de bronze disponibles.

L'athlète de L'Ancienne-Lorette avait auparavant battu la Mexicaine Michelle Garcia Macias 4-3 en quart de finale ainsi que les Espagnoles Ana Soler Tari et Beatriz Verdoy Augustina, respectivement aux premier et deuxième tours.

Autres résultats québécois

Du côté des quatre autres Québécois en action dimanche, ils ont tous remporté leur premier affrontement avant d'être éliminés au suivant.

Chez les hommes, Marc-André Bergeron (-80 kg) a défait l'Espagnol Javier San Inocente 2-1 en première ronde. L'athlète de Québec a eu moins de chance vis-à-vis de Fernando Rascado Rios, également représentant du pays hôte qui l'a battu 5-2 au second tour.

Laurent Dorais (-58 kg) s'est quant à lui fait montrer la porte de sortie par le Chinois Xu Yongzeng après avoir écarté de sa route l'Espagnol Miguel Cortegoso Estonllo.

Aussi de la catégorie des moins de 58 kg, Jean-Philippe Paquet s'est mesuré à deux Espagnols. Il a vaincu 8-5 Birane Gueye, mais a perdu 19-6 contre Joel Gonzalez.

Chez les femmes, Maryse Brassard (-53 kg) a d'abord vaincu l'Allemande Alicia Schott 14-2 avant d'être mise K.O. par l'Espagnole Janira Rivera.