MONTRÉAL (NSC) － Le double olympien Andrew Hurd, de Toronto, et Chanelle Charron-Watson, de Québec, ont emporté chacun leur troisième médaille d'or individuelle, dimanche, aux championnats nationaux de natation et sélection pour les championnats pan-pacifiques.

Aussi dimanche, les Vancouver's UBC Dolphins ont battu le record canadien du relais 4X100 m QN féminin en 4:11,55 avec Kelly Stefanyshyn, Michelle Landry, Annamay Pierse et Maya Beaudry. L'ancienne marque de 4:12,93 avait été établie en 1998.

Au 800m libre féminin, Charron-Watson a aussi gagné en revenant de l'arrière avec un record personnel de 8:42,11. Savannah King, âgée de 14 ans, de Vernon, en C.-B., gagnante du 1500 m libre, jeudi, était en tête jusqu'à 550 mètres et a terminé deuxième en 8:43,63.

«Je suis particulièrement satisfaite d'avoir nagé la deuxième moitié de la couse cinq secondes plus rapidement que la première, a dit Charron-Watson, originaire de Gatineau, au Québec. Je n'étais pas satisfaite de mon 400 m d'hier (samedi) et ce soir j'ai senti que j'avais retrouvé mon rythme. De plus, Savannah a rendu la course très excitante et je suis une nageuse qui adore ces chaudes luttes.»

Au 1500 m libre masculin, Hurd a remporté une excitante bataille contre Ryan Cochrane, de Victoria, avec un temps de 15:26,65 minutes. Hurd, âgé de 23 ans, a aussi gagné les 200 et 400 m libre cette semaine. Cochrane, âgé de 17 ans, devançait Hurd par plus de deux secondes après 1000 m, mais a été dépassé au virage du 1150 mètres.

«Mon objectif était d'être solide dans les 500 dernières mètres et j'ai réussi une de mes meilleures fins de course à vie dans cette épreuve, a dit Hurd. Ryan a commencé vraiment vite, ce qui m'a fait peur, mais j'ai quand même suivi mon plan de course. Je n'étais pas certain comment je me comporterais ici cette semaine, mais j'ai été solide et j'espère aller encore plus vite aux championnats pan-pacifiques.»

Au 200 m QNI masculin, Brian Johns, de Vancouver, a décroché sa deuxième victoire individuelle cette semaine en remportant la médaille d'or en 2:01,49, son meilleur temps depuis qu'il est revenu après une blessure sérieuse à une épaule la saison dernière. Keith Beavers, de Waterloo, en Ontario, a terminé deuxième en 2:01,73 et Chad Murray, de Calgary, troisième en 2:03,60.

«Le 200 m QNI est ma principale épreuve depuis mon retour à la suite de la blessure et la course de ce soir est un excellent indice que je progresse très bien, a dit Johns, originaire de Richmond, en C.-B. C'est plus rapide qu'aux Jeux du Commonwealth et je suis particulièrement satisfait de mes sections à la brasse et en style libre. Je me sens un peu fatigué après toutes ces courses, mais ces quatre journées ont été satisfaisantes pour moi.»

Les autres gagnantes ont été Victoria Poon, de Montréal, au 50 m libre, Julia Wilkinson, de Toronto, au 200 m QNI et Kathleen Stoody, de Burnaby, en C.-B., au 200 m brasse.

Les autres gagnants, dimanche, ont été Brent Hayden, de Vancouver, au 50 m libre, et Mike Brown, de Calgary, au 200 m brasse.

«Nos vétérans ont brillé, ce soir, et nous avons montré de la profondeur dans plusieurs épreuves, a dit Pierre Lafontaine, chef de la direction et entraîneur national de Natation Canada. Nous sommes aussi satisfaits de voir tellement de jeunes se tailler une place dans l'équipe des championnats pan-pacifiques. Aux championnats du monde de l'an dernier, nous n'avions qu'un membre de moins de 18 ans. Nous avons vu cette semaine que notre programme national de développement junior est un succès.»

La compétition se terminera lundi avec les épreuves en eau vive.