Plusieurs plongeurs québécois se sont distingués samedi à Coupe Canada, un Grand Prix de la FINA présenté à Gatineau. Alors que Philippe Gagné et François Imbeau-Dulac ont triomphé en synchro au 3 m, Meaghan Benfeito et Vincent Riendeau ont fait de même en mixte au 10 m. Benfeito a ajouté une médaille à sa récolte en décrochant l’argent au 10 m en compagnie de Roseline Filion.

Les juges ont octroyé 315,42 points à Benfeito et Riendeau pour leur prestation en finale de l’épreuve mixte synchronisée. Les Britanniques Matthew Lee et Georgia Ward (309,60 points) ont terminé deuxièmes, devant les Français Laura Marino et Benjamin Auffret (306,24 points).

« Ça va super bien avec Vincent. On s’entend bien et on travaille bien ensemble, alors les résultats suivent. On a fait quelques erreurs par contre. C’est notre moins bon score jusqu’à présent, mais c’est quand même solide. On a déjà hâte de retourner en Séries mondiales », a commenté la Montréalaise.

Plus tard en journée, au 10 m synchro chez les femmes, Benfeito et Filion (320,55 points) ont terminé derrière les Chinoises Yaying Ding et Siyu Ji qui se sont imposées grâce à une récolte de 331,92 points. Les Britanniques Robyn Birch et Georgia Ward (283,26 points) ont obtenu la médaille de bronze. Également de la finale, Éloise Bélanger, de Montréal, et Carol-Ann Ware, de Beloeil, se sont classées quatrièmes avec 282,72 points.

« Ç’a bien été avec Roseline même si ça n’a pas été notre meilleure performance. Chacun de notre côté, on a fait des petites erreurs dans nos plongeons qui nous ont éloignées des Chinoises. Mais le pointage est bon. C’est un de nos meilleurs cette année, ce qui est très positif », a noté Benfeito.

Pour leur part, Philippe Gagné, de Mont-Royal, et François Imbeau-Dulac, de Terrebonne, ont triomphé à l’épreuve masculine synchronisée du 3 m grâce à une note cumulative de 404,64. Les Australiens James Connor et Grant Nel (402,72 points) ont terminé deuxièmes, devant les Malaisiens Ahmad Amsyar Azman et Tze Liang Ooi (391,68 points).

« C’est super agréable de monter sur le podium, surtout après une belle épreuve comme Phil et moi avons fait aujourd’hui. On est vraiment satisfait de notre journée. Le synchronisme était vraiment très bien, mais les plongeons individuels, surtout les miens, manquaient un peu de vertical. J’ai fait des erreurs un peu banales que je ne fais pas à l’entraînement », a souligné Imbeau-Dulac qui, par ailleurs, a beaucoup aimé plonger devant une foule partisane.

« La foule est incroyable ici. C’est fou la différence que ça fait quand tu montes sur le tremplin. Avec l’adrénaline et tous ces encouragements, ça donne beaucoup d’énergie et de confiance. C’est vraiment agréable à vivre », a poursuivi Imbeau-Dulac.

Une seule Québécoise était en action samedi lors des épreuves individuelles. En finale au 3 m, Jennifer Abel (308,10 points) a dû se contenter du sixième rang après avoir raté son dernier plongeon. Rappelons que la Lavalloise avait dominé les demi-finales jeudi après avoir fini deuxième des préliminaires.

C’est la Chinoise Chunting Wu qui a remporté la médaille d’or après avoir amassé 356,55 points en finale. L’Australienne Esther Qin (339,60 points) et la Néerlandaise Uschi Freitag (330,60 points) ont également accédé au podium.

Stoppée en demi-finale, Mélissa Citrini-Beaulieu, de Saint-Constant, a terminé l’épreuve au septième rang. Quant à Éloïse Bélanger et Pamela Ware, toutes deux éliminées en préliminaires, elles ont conclu aux 12e et 15e rangs.

Aucun Québécois n’a pris part à la finale individuelle au 10 m, qui a été remportée par le Mexicain Diego Balleza. Le Chinois Wang Anqi a fini deuxième et le Malaisien Tze Liang Ooi, troisième. Éliminé en demi-finale, Vincent Riendeau, de Pointe-Claire, a conclu au huitième rang. De son côté, Philippe Gagné a terminé 17e lors des préliminaires.