Amy Cotton a obtenu une cinquième place après s'être inclinée dans les quarts de finale de la catégorie des moins de 78 kg au Grand Chelem de judo de Moscou dimanche.

À son premier combat, la Montréalaise a éliminé l'Algérienne Kaouther Ouallal par ippon, pour ensuite vaincre l'Ukrainienne, classée troisième au monde, Maryna Pryshchepa.

« Pour mon deuxième combat, j'étais très concentrée. Elle a vite pris l'avance puisque j'ai reçu trois pénalités. Malgré celles-ci, j'ai réussi à la remonter.J'ai pu la vaincre dans les 15 dernières secondes du combat par waza-ari. »

En quart de finale, Cotton a été vaincue par la Hongroise Abigel Joo. Aucune n'a réussi à s'inscrire au pointage, mais la Montréalaise a reçu deux pénalités contre une pour son adversaire. « Le dernier combat a été très serré. La fatigue se faisait de plus en plus sentir. J'ai tout donné, mais elle a réussi à me battre », a affirmé la judoka.

« Avec ces trois combats, j'ai confiance en mes moyens et je me sens forte psychologiquement. Je suis déçue d'avoir perdu, mais contente de ma performance en général, ce qui augure bien pour la préparation des Championnats du monde de Tokyo. »

Tritton finit en cinquième place

Exempté du premier tour en raison de son classement mondial, le Montréalais Nicholas Tritton est lui aussi allé chercher une cinquième place, lors de la première journée de compétition, samedi. Il a tour à tour éliminé l'Algérien Mustapha Boulemia et l'Ouzbek Navruz Jurakobilov.

En quart de finale, Tritton a perdu une belle occasion de se rapprocher du Japonais Yasuhiro Awano qui le devance au classement international. Le Québécois, neuvième au monde, a vu son rival marquer deux fois waza-ari et accéder aux demi-finales.

Awano a cependant dû se contenter de l'une des deux médailles de bronze.

« Lors de mes combats, je me sentais très fatigué et je n'avais pas assez d'énergie pour bien me battre. J'ai eu du mal à m'adapter au décalage horaire. En quart de finale, je me suis battu contre le Japonais qui est septième au monde. J'avais déjà perdu un combat serré contre lui, dans une autre compétition, mais aujourd'hui, rien à faire, je n'avais tout simplement plus l'énergie pour offrir une bonne bataille », a indiqué le Montréalais, samedi.

Joliane Melançon (57 kg), Sergio Pessoa (60 kg), Frazer Will (60 kg) et Michal Popiel (66 kg) l'ont tous emporté au premier tour, avant d'être vaincus à leur deuxième affrontement.

En ce qui concerne les autres judokas en action dimanche, les Québécois Catherine Roberge (78 kg) et Alexandre Émond (90 kg), ainsi que l'Ontarienne Kelita Zupancic (70 kg), se sont inclinés à leur premier affrontement.

L'entraîneur national Nicolas Gill s'est réjoui de la tenue de ses athlètes. « Le Grand Chelem regroupait plus de 500 judokas provenant de 50 pays. C'est sans contredit le tournoi le plus fort de la saison. Deux de nos judokas sont passés très près des podiums. À deux mois des Championnats du monde de Tokyo, ce tournoi était un beau test pour les athlètes. »

Le Championnats du monde de Tokyo se tiendra du 9 au 13 septembre 2010.