HAMAR, Norvège - Le Canadien Denny Morrison a franchi une étape importante de sa carrière en méritant sa 40e médaille sur le circuit de la Coupe du monde de patinage de vitesse longue piste tandis que sa coéquipière Ivanie Blondin s'est assurée sa sixième médaille de la saison.

Morrison est monté sur le podium pour la première fois cette saison en se classant troisième du 1500 mètres messieurs et Blondin a enlevé la médaille d'argent au départ de masse.

Blondin, d'Ottawa, a terminé l'épreuve en huit minutes 47,51 secondes et elle n'a été devancée que par la Néerlandaise Irene Schouten par quatre centièmes de seconde. La coéquipière de Schouten, Mariska Huisman, a fini troisième.

Blondin compte maintenant cinq médailles dans l'épreuve de départ de masse cette saison, dont deux en or.

Plus tôt dimanche, Blondin a été disqualifiée du 3000 mètres après avoir perdu pied et heurté un bloc qui séparait les deux couloirs. Cela a coûté au Canada une place de quota dans l'épreuve féminine aux Championnats du monde toutes distances, qui se dérouleront à Calgary les 7 et 8 mars.

« L'épreuve d'aujourd'hui en départ de masse a définitivement été une bataille pour me remettre de cette disqualification au 3000 m, a reconnu Blondin. Je suis contente de la médaille d'argent. Je n'aurais pu réussir à le faire sans le soutien de ma coéquipière Kali Christ, qui est la plus affectée par ma disqualification pour une place de quota aux Championnats toutes distances. Ç'a m'a permis de réaliser à quel point notre équipe est solide et à quel point le travail d'équipe est puissant. »

Christ, une athlète de Regina, a pris le 13e rang au départ de masse.

Morrison a complété l'épreuve en une minute 46,03 secondes, soit à un centième de seconde de son meilleur chrono de la saison. Le Russe Denis Yuskov a remporté l'épreuve en 1:45,07 tandis que le Néerlandais Kjeld Nuis a obtenu l'argent en 1:45,80.

C'était la première médaille de Morrison cette saison en Coupe du monde, lui qui avait notamment terminé quatrième au 1500 m à deux reprises jusqu'ici en 2014-15.

« Je me suis bien senti toute la semaine, et encore plus après avoir bien fait au 5000 m samedi, a commenté Morrison. J'avais un bon niveau de confiance pour le 1500 m et j'ai été en mesure de bien appliquer mon plan de course. Le résultat, c'est que j'ai patiné aussi bien ici que je l'avais fait sur la glace plus rapide à Calgary (en janvier). Je m'attends à aller encore plus vite au cours des prochaines semaines. »

Cette Coupe du monde était la dernière étape pour se qualifier en vue des Championnats du monde toutes distances. Le Canada a obtenu deux places de quota chez les hommes et une chez les femmes.

Morrison et Blondin étaient déjà préqualifiés pour les Championnats, et la deuxième place chez les hommes a été décernée à Ted-Jan Bloemen, de Calgary.