TORONTOÂ - Le Jamaïcain Usain Bolt a remporté le 100 m masculin lors de la première édition du Festival de l'excellence en athlétisme, jeudi soir.

Le recordman mondial sur cette distance, triple



TORONTO - Le Jamaïcain Usain Bolt a remporté le 100 m masculin lors de la première édition du Festival de l'excellence en athlétisme, jeudi soir.

Le recordman mondial sur cette distance, triple médaillé d'or olympique, a inscrit un chrono de 10,00 secondes sous une pluie soutenue, au stade de l'Université de Toronto. Son record est de 9,69.

« (La pluie) m'a déstabilisé un peu, mais pas beaucoup. J'ai déjà vécu ces situations », a dit Bolt après la course. Ca fait partie du sport. Parfois vous avez une bonne journée, parfois une mauvaise. J'imagine que je vais classer celle-ci dans la deuxième catégorie.

« Mais je me sentais bien, a t-il poursuivi. Je pense que j'aurais dû faire un peu mieux. Mais c'est correct. Je ne me suis pas blessé, et c'est une bonne chose. »

La course a été retardée par deux faux départs, ce qui a mené à l'expulsion de la course du Jamaïcain Marvin Anderson.

Les Américains Shawn Crawford et Ivory Williams ont respectivement fini deuxième et troisième (10,25 et 10,28).

Plus tôt, Priscilla Lopes-Schleip de Whitby, en Ontario, a remporté le 100 m haies féminin en 12:86, devant Perdita Felicien de Pickering en Ontario (12:88).

Les organisateurs espèrent voir le Festival donner un nouveau souffle à l'athlétisme à Toronto, où ce sport n'a pas vu d'événement d'une telle envergure depuis que Donovan Bailey a battu Michael Johnson au 150 m, en 1997, dans une course qui a perdu son panache quand Johnson a ralenti en raison d'une blessure.

La compétition de jeudi rassemblait 50 athlètes ayant pris part aux Jeux olympiques, mais Bolt était la tête d'affiche - certains ont rapporté qu'il avait reçu plus de 250 000 $ pour sa présence au stade de 6500 places. Le coût des billets allait de 25 à 250 $.

L'Américaine Amy Acuff a triomphé au saut en hauteur avec 1,91 m, devant ses compatriotes Deirdre Mullen (1,85 m) et Chaunte Howard (1,85).

Les Etats-Unis ont aussi monopolisé le podium au 800 m masculin, Khadevis Robinson l'emportant en 1:45,73, devant Christian Smith (1:46,00) et Karjuan Williams (1:46,06).

Lors des Jeux de Pékin, Bolt a aisément gagné le 100 m en 9,69, battant son propre record. Il a ensuite remporté le 200 m en 19,30, puis s'est chargé de la troisième tranche du relais jamaïcain qui a mérité l'or au 4x100 m.