Les Québécois Doug Vandor et Derek O'Farrel se sont qualifiés, vendredi, pour les demi-finales de la Coupe du monde d'aviron de Banyoles, en Espagne.

En deux de couple poids léger, Vandor et son partenaire ontarien Cam Sylvester sont facilement passés à l'étape suivante en remportant leur vague préliminaire. Ils ont devancé leurs plus proches poursuivants, des Portugais, par plus de trois secondes.

O'Farrel, de Montréal, et son équipier britanno-colombien James Dunaway ont aussi aisément atteint les demi-finales en deux de pointe. Ils ont fini premiers de leur vague préliminaire, 39 centièmes de seconde devant les deuxièmes, des Grecs.

Simon Gowdy, de Westmount, et Josh Metcalfe, de l'Ontario, ont pour leur part terminé cinquièmes et derniers de leur vague préliminaire en deux de pointe poids léger et ont été relégués au repêchage.

Meneurs du début à la fin

« Nous nous étions fixé un plan de course et nous avons réussi à le suivre, a souligné Vandor, satisfait. Nous ne savions pas vraiment qui seraient les plus rapides, mais les Cubains étaient à surveiller parce qu'ils avaient participé à la finale aux Jeux olympiques. »

« Nous sommes partis rapidement parce que nous voulions être premiers aux 500 mètres pour contrôler la course, a poursuivi le rameur d'Ormstown. C'est ce que nous avons fait et, finalement, nous avons été en contrôle d'un bout à l'autre. »

Vandor aurait toutefois apprécié que la lutte soit un petit peu plus serrée. « Notre deuxième 1000 mètres n'a peut-être pas été aussi intense que s'il y avait eu des équipages près de nous. »

La Coupe du monde d'aviron de Banyoles se poursuivra samedi et prendra fin dimanche.