Montréal － Doug Vandor en deux de couple poids léger de même que les équipages canadiens de huit, dont font partie Andréanne Morin et Derek O'Farrell, ont tous fini au premier rang de leur vague préliminaire, vendredi, à la Coupe du monde d'aviron de Lucerne, en Suisse.

Vandor, d'Ormstown en Montérégie, et son partenaire ontarien Cameron Sylvester, médaillés d'or lors de la première Coupe du monde de la saison, ont encore dominé. Ils ont devancé de plus de six secondes leurs plus proches poursuivants, se qualifiant du même coup pour les demi-finales de samedi.

Morin, Emma Darling, Sandra Kisil, Janine Hanson, Krista Guloien, Ashley Brzozowicz, Darcy Marquardt, Cristin McCarty et Lesley Thompson-Willie ont pour leur part conclu trois secondes devant les deuxièmes. Elles ont ainsi évité le repêchage et accédé à la finale de dimanche.

O'Farrell, Steve Van Knotsenburg, Gabe Bergen, Anthony Jacob, Conlin McCabe, Rob Gibson, Doug Csima, Andrew Byrnes et Mark Laidlaw se sont aussi directement qualifiés pour la finale dominicale, l'emportant par un peu plus d'une seconde.

Les fruits de leur labeur

Le dur entraînement hivernal de Vandor et Sylvester a de nouveau payé vendredi. « C'est notre troisième saison ensemble. Avec tous les kilomètres que nous avons faits, c'est de plus en plus naturel pour nous. Nous travaillons très bien ensemble. Ça montre tout le travail que nous avons fait durant l'hiver. »

« Aujourd'hui (vendredi), nous étions un peu nerveux parce qu'il y avait des attentes envers nous. Mais, un peu comme à Bled, nous avons pris une bonne avance dans les premiers 500 mètres », a expliqué Vandor en faisant référence à leur victoire de la première Coupe du monde de l'année.

Samedi, ils courseront notamment contre des rameurs néo-zélandais qu'ils n'ont pas encore affrontés cette saison. « Si nous voulons gagner la compétition, il faut battre tout le monde. Ça ne change pas notre objectif qui est de dominer dès le départ. »

Un très bon test

Morin, de retour à la compétition après avoir fini ses études en droit à l'Université de Montréal, était pour sa part bien satisfaite d'avoir de nouveau vaincu les Britanniques et les Néerlandaises.

La fin de semaine dernière, à la Régate royale de Henley, la Montréalaise et ses coéquipières canadiennes l'ont emporté contre les Néerlandaises en demi-finale et les Britanniques en finale.

« Au Henley, ce sont des duels. De les affronter dans une course régulière, c'était évidemment différent. Ç'a été un très bon test et nous sommes sorties gagnantes encore une fois. »

Dimanche, les attentes des Canadiennes seront très grandes. « C'est clair que nous avons le potentiel pour remporter la régate », a conclu Morin.