PÉKIN, Chine - L'ex-joueur de la NBA Yao Ming fait partie d'un groupe d'athlètes chinois réputés qui appuient la candidature de Pékin pour l'obtention des Jeux olympiques d'hiver de 2022.

Selon l'ex-vedette des Rockets de Houston, les infrastructures existantes de Pékin et son expérience à titre de ville hôtesse des Jeux d'été de 2008 en font une candidate de choix.

Parmi les autres vedettes du sport chinois à avoir endossé la candidature pékinoise au cours d'une cérémonie tenue mardi figurent les patineurs artistiques Xue Shen et Hangbo Zhao, la skieuse acrobatique Nina Li, la patineuse de vitesse médaillée d'or des Jeux de Sotchi Hong Zhang, ainsi que le champion du saut en hauteur paralympique, Bin Hou.

Avec pour seule adversaire Almaty, au Kazakhstan, Pékin est considérée comme la favorite pour accueillir les Jeux. Elle deviendrait ainsi la première ville à accueillir à la fois les Jeux d'été et les Jeux d'hiver.

Yao Ming s'est retiré en 2011, après huit saisons passées à Houston.