(D'après AP) - Le Baseball majeur espère prendre une décision sur l'avenir des Expos d'ici le mois de septembre, mais on ajoute ne pas vouloir s'imposer de date limite.

«Le plus rapidement nous pourrons trouver un nouveau propriétaire, et non la ligue, dans une nouvelle ville, le mieux se portera le baseball», a indiqué lundi le chef des opérations baseball du bureau du commissaire Bob DuPuy.

Les Expos, qui ont fait leur entrée dans la Ligue nationale en 1969, ont été achetés par les 29 autres propriétaires des majeures à l'aube de la saison 2002 après que l'ineffable Jeffrey Loria ait acheté les Marlins de la Floride.

Le Baseball majeur espérait prendre une décision relative à l'avenir des Expos dès cette semaine, mais le comité de localisation attend toujours une réponse définitive des acheteurs éventuels.

Les candidatures de Portland, en Oregon, Washington, et la Virginie du Nord sont toujours sur la table, mais les propriétaires des majeures aimeraient bien trouver un stade avant de prendre une décision. Pour le moment, les dossiers financiers des trois candidatures ne sont pas complétés.

DuPuy et un autre employé du bureau du commissaire impliqué dans le processus consulteront le commissaire avant de franchir une autre étape.

«Nous tenterons de rencontrer Bud dans une semaine», a ajouté DuPuy.

Les Expos montrent la plus faible moyenne d'assistance des majeures avec une moyenne de 12 206 spectateurs par partie (11 133 à Montréal). À San Juan, les Expos attirent une moyenne de 14 216 personnes par match.

DuPuy n'a pas mentionné si les Expos seront de retour à Puerto Rico la saison prochaine si un site permanent n'est pas encore déniché. À San Juan, on s'est montré très intéressé à accueillir les Expos en permanence.

«Pour le moment, toutes les options sont sur la table et nous analysons toutes ces options», a conclu DuPuy.