(RDS.ca et PC) - Le deuxième but étoile Chase Utley a accepté une prolongation de contrat de sept ans d'une valeur de 85 millions de dollars avec les Phillies de Philadelphie. Cette entente signifie qu'il sera membre des Phillies jusqu'en 2013.

L'an dernier, il a conservé une moyenne de 309 avec 40 doubles et 32 circuits, tout en produisant 102 points et en marquant 131 fois. Il a aussi connu une séquence de 35 parties de suite avec au moins un coup sûr, la dixième plus longue série de l'histoire du baseball.

Utley, qui a empoché 500 000 $ l'an dernier, obtient un boni à la signature de deux millions, avec des salaires de 4,5 millions en 2007, 7,5 million en 2008, 11 millions en 2009 et 15 millions lors de chacune des saisons suivantes du contrat.

"Nous considérons Chase non seulement comme un deuxième but de premier plan, mais aussi comme l'un des 10 ou 15 meilleurs joueurs du baseball," a dit le directeur général adjoint Ruben Amaro fils.

Utley, qui doit subir un examen médical pour finaliser l'entente, aurait été admissible à l'autonomie après la saison 2009.

Utley est aussi devenu le 15e joueur de l'histoire du baseball -et le deuxième dans l'histoire des Philies, à frapper pour plus 300 et avec au moins 200 coups sûrs, 30 circuits, 100 points produits et 130 points marqués en une saison. Lui et Chuck Klein (1930 et 1932) sont les seuls membres de l'histoire des Phillies à avoir réussi l'exploit.

Au cours des deux dernières saisons, Utley a dominé les ligues majeures à sa position avec 57 circuits, 197 points produits, 350 coups sûrs et 217 points marqués.

Il a été un choix de première ronde des Phillies en 2000.