Un magnifique triomphe des Twins

MINNEAPOLIS - Les Twins du Minnesota se sont qualifiés pour les séries éliminatoires de la Ligue américaine lors du 163e match de la saison, mardi, en battant les Tigers de Detroit 6-5 en 12 manches sur le simple à droite d'Alexi Casilla.

Avec des coureurs aux premier et deuxième coussins, Casilla a frappé le troisième tir que lui a servi Fernando Rodney (2-5) -- qui, en lançant trois manches, a effectu.é sa plus longue sortie de la saison -- juste hors de portée du deuxième-but Placido Polanco pour pousser Carlos Gomez au marbre.

Les Twins ont surmonté un retard de sept matchs dans le dernier mois du calendrier régulier, compilant un dossier de 17-4 pour rejoindre les Tigers en tête lors du dernier week-end de la saison pour finalement remporter leur cinquième titre de section en huit ans.

Les Tigers sont quant à eux devenus la première équipe de l'histoire du baseball majeur à bousiller une avance de trois matchs avec seulement quatre matchs à faire.

Les deux clubs ont eu des chances de mettre fin au match plus tôt et les deux équipes ont marqué un point en 10e. Casilla a d'ailleurs été retiré au marbre par un relais précis de Ryan Raburn pour mettre fin à cette manche après une flèche à gauche.

Les Tigers croyaient bien avoir pris les devants en 12e. Avec les buts remplis et un retrait, l'arbitre au marbre Randy Marsh a jugé que Brandon Inge n'avait pas été atteint par le lancer de Bobby Keppel (1-1), alors que la reprise vidéo montrait plutôt que le tir avait touché à la chemise du frappeur. Ils n'ont finalement pas pu profiter de leur chance et ce sont les Twins qui affronteront les Yankees de New York au premier tour éliminatoire.

Cette série s'amorcera dès mercredi soir, à New York.

Grosse manche

Les Tigers avaient pourtant profité d'une grosse troisième manche pour se forger une avance de 3-0, marquant notamment deux fois sur le 34e circuit de la saison de Miguel Cabrera.

Les Twins ont cependant grugé peu à peu cet écart, marquant une fois dès leur tour au bâton en troisième et s'approchant à un point sur le 28e circuit de Jason Kubel en sixième.

Orlando Cabrera a ensuite semé l'hystérie dans le Metrodome en claquant un circuit de deux points en septième, son neuvième de la campagne. Magglio Ordonez est toutefois venu mettre fin à cette ambiance de fête en frappant également son neuvième de la saison une manche plus tard.

Gomez a amorcé la 12e avec un simple et le rapide voltigeur de centre, entré dans le match par mesure défensive en fin de match, a gagné le deuxième sur un optionnel. Après que Delmon Young eut obtenu une passe gratuite, Casilla a joué les héros.