Voici l'essentiel du discours que le président de la Fédération a prononcé lors du gala méritas de Baseball Québec lors du dernier week-end d'activité de la saison 2001. De nombreux événements se sont produits au cours des derniers mois, événements qui nous ont fait passer par toute la gamme des émotions. Lorsqu'en juin dernier, l'idée nous est venue d'amorcer une consultation provinciale, nous n'avions aucune idée de l'ampleur que celle-ci prendrait, de l'impact qu'elle aurait sur vous tous.

Je dois dire que je suis grandement reconnaissant du travail que vous avez mis dans la préparation de vos interventions et du niveau de participation que nous avons eu durant les forums régionaux. Aujourd'hui, nous avons franchi une autre étape de cette consultation, soit la validation des consensus et l'ébauche d'un plan d'action.

Je vous remercie de votre participation.

Les prochaines étapes sont aussi importantes que les précédentes. Nous allons maintenant formaliser notre plan d'action et nous retournerons vous le présenter en région en début d'année. Ne soyez pas surpris à ce moment-là de voir que certaines recommandations ne seront pas mises en place dès la saison 2002.

Certaines demanderont du travail additionnel qui sera confié à différents comités afin de les mener à bien. Les résultats de la consultation nous démontrent que nous avons plusieurs défis à relever. Nous devons améliorer nos processus de communication et notre diffusion de l'information. Nous devons nous assurer que nous rejoignons tous les intervenants de notre sport, y compris les services de loisirs et de sports de nos municipalités.

Nous devons aussi réaliser que le roulement de notre ressource bénévole fait en sorte que la connaissance des programmes et des services que les différents paliers de la Fédération offrent, cette connaissance n'existe plus.

« Pour du baseball en action ! »

Quel titre précurseur ! On aurait pas pensé en juin dernier que nous en serions où nous en sommes aujourd'hui. Nous serons probablement bientôt orphelins de notre équipe professionnelle. Le départ éventuel des Expos représentera un deuil pour plusieurs d'entre nous, sinon la majorité, qui ont appris à connaître le baseball grâce aux bonnes années des Carter, Rogers, Cromartie, Dawson, Staub et bien d'autres !
Notre sport avait alors une tribune de choix, nous n'avions pas besoin de travailler fort pour le promouvoir, pour le financer, pour le faire connaître. Ce temps là sera maintenant révolu. Comme mon ami Rodger Brulotte le dit si bien, « Bonsoir, ils seront partis ».

Oui, ils sont partis, mais le baseball est toujours vivant au Québec. Il l'était avant la venue des Expos en 1969, il l'est toujours en 2001. Il en revient maintenant à nous de retrousser nos manches et de travailler fort à l'essor du sport qu'on aime. Vous savez, nous les québécois, avons une approche un peu particulière à l'endroit du sport amateur et de la façon de le gérer.

Nous prenons les choses très personnelles et parfois, même trop souvent, quand nous sommes en réunion d'association, de ligue, de région, de comité, nous amenons avec nous l'aspect compétitif de notre sport. OUI, la pratique du baseball amène un aspect compétitif. Quel sport individuel ou d'équipe n'a pas dans son essence même un niveau compétitif? Comment peut-on mesurer notre entraînement que ce n'est qu'en se mesurant à un autre athlète dans une compétition?
Mais cette compétition doit demeurer au niveau de nos plateaux sportifs, de nos terrains de baseball. Elle ne doit pas être présente dans nos réunions.

Je vous ai dit qu'on doit retrousser nos manches et travailler tous ensemble au développement de notre sport. Cela commence par un changement d'attitude, par le développement de partenariat solide entre nous tous, partenariat basé sur un seul et unique objectif: l'épanouissement de nos jeunes par la pratique du sport, par la pratique du baseball. Toutes les décisions que nous prendrons, devront être prises en fonction de cet objectif.

Le Petit Robert définit le mot Fédération comme étant une association de plusieurs organismes, un groupe sous une autorité commune. Permettez-moi d'adapter cette définition. « La Fédération du baseball amateur du Québec est un regroupement d'ASSOCIATIONS, ayant tous les mêmes objectifs, sous une identité commune.»

Nous devons TOUS travailler fort à rendre cette définition viable. Nous devons TOUS réaliser que nous sommes des partenaires, des coéquipiers de la même équipe qui s'écoutent et qui se respectent. Nous devons adhérer aux principes d'une Fédération. Nous devons adhérer tous nos membres.

Quel regain d'énergie serait une augmentation de notre membership en 2002 pour tous les bénévoles que nous sommes ! Nous devons trouver de nouvelles façons de faire connaître notre sport aux jeunes. Pour se faire, nous visons à introduire ou à ré-introduire le baseball en milieu scolaire, particulièrement au niveau du primaire.

Nous devons arrêter de dire que notre compétition est le soccer. La Fédération québécoise de soccer n'est pas notre compétition, elle représente un sport différent, mais elle a le même objectif que nous : l'éducation et l'épanouissement des jeunes par la pratique sportive.
Dans un monde où 70% de nos jeunes ne pratiquent pas régulièrement une activité physique, notre vraie compétition est la sédentarité des jeunes, la télévision, les jeux vidéo, l'internet, et peut-être un manque de connaissance des possibilités sportives pour le jeune.

En accentuant notre présence en milieu scolaire, on ne peut qu'améliorer nos chances de recruter cette nouvelle clientèle. MAIS, cela a un danger. Nous devons nous assurer que nos programmes d'initiation sont actifs, que les jeunes ont du plaisir à jouer au baseball. L'ère des rencontres novices à 12 joueurs est révolue. Le baseball à 6 contre 6, et tous les différents dérivés de celui-ci, doit être pratiqué à la grandeur du Québec.

Je voudrais maintenant adresser quelques mots à mes amis de la Ligue de Baseball Elite du Québec.

Messieurs, CHACUN a sa place sur l'échiquier du baseball au Québec. CHACUN a un rôle à jouer dans le développement de notre sport et dans le développement de nos athlètes. Nous nous devons de respecter et d'apprécier le rôle que chaque intervenant joue.

Avec le départ des Expos de Montréal, la Ligue Élite aura un rôle de levier promotionnel à jouer au Québec. Il faut se tourner vers une vision provinciale, une vision à long terme pour être capable de relever ce défi. NOUS NOUS Y CROYONS……..

En terminant, félicitations à tous les nominés et aux récipiendaires des méritas provinciaux. Vous représentez la relève, le futur de notre sport. Vous avez été reconnus pour votre implication dans le baseball, vous représentez la raison pourquoi je suis un bénévole dans le sport que j'aime.

Avec le concours de tous les membres qui rayonnent à la grandeur du Québec, nous allons montrer à tous, que le baseball est en action!

Merci à tous pour la saison 2001.