(PC) -Chad Cordero semble avoir pris du poids mais c'est tout le contraire. "J'ai perdu 10 livres depuis le début de la saison", a-t-il signalé, samedi.

Si Cordero est moins efficace depuis quelque temps, ce n'est donc pas à cause d'un surplus de poids mais plutôt à cause d'un surplus de travail récemment. Il ressent aussi la fatigue des nombreux voyages.

"Je sais qu'il est épuisé, a dit Frank Robinson. Son bras est fatigué mais il ne veut pas l'admettre. Je me propose de lui donner un peu de répit quand il me sera possible de le faire."

Cordero n'a pas lancé depuis lundi dernier contre les Dodgers de Los Angeles. Il a alors commis son troisième sabotage de la saison, concédant deux points et deux coups sûrs en une manche. Il a cédé un circuit de deux points à Adrian Beltre.

"Mon bras est correct", a affirmé Cordero, dont les 13 sauvetages représentent un sommet parmi les recrues de la Ligue nationale cette saison.

"Ce que j'ai appris cette année, c'est qu'il faut que je sois prêt à toute éventualité. Je peux être utilisé tous les jours, pas seulement à tous les deux ou trois jours. Ce n'est pas plus difficile que je le pensais mais ce n'est jamais facile de composer avec les hauts et les bas."

Cordero, 22 ans, écoule sa première saison complète avec les Expos et seulement sa deuxième au baseball professionnel.

L'an dernier, il n'a pris part qu'au dernier mois de la campagne après avoir été rappelé à la fin du mois d'août. En 12 présences, il avait impressionné en présentant un dossier de 1-0 et une moyenne de points mérités de 1,64. Il avait aussi réalisé un sauvetage.

Mais il n'a totalisé que 37 manches et un tiers en 2003 -- 26 manches et un tiers avec Brevard (A) et 11 avec les Expos.

Or il a déjà travaillé pendant 64 manches en 56 présences cette saison.

"Je n'ai pas l'intention d'arrêter de l'utiliser à moins qu'il me le demande ou que les soigneurs me disent que son bras est fatigué", a indiqué Robinson, rappelant qu'il faut toujours être prudent avec les jeunes lanceurs.

Cordero, qui a remplacé Rocky Biddle comme releveur no un, a déjà réussi 61 retraits au bâton en 64 manches, un ratio de 8,6 par neuf manches.

"Il a fait du bon travail comme releveur à sa première saison", a estimé Robinson.