SAINT-JEAN, N.-B. - Le chahutage par des membres d'une équipe du Québec assis dans les estrades au Championnat canadien de petites ligues séniors a tourné en bagarre, jeudi, avec des joueurs de l'équipe hôtesse de Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick, a indiqué la police.

Le sergent Pat Bonner de la police de Saint-Jean a indiqué que la bagarre impliquait des joueurs de 15 et 16 ans provenant d'équipes de Valleyfield, au Québec, et de Saint-Jean.

M. Bonner a expliqué qu'il y avait eu de la tension entre les deux équipes tout au cours de la semaine et que les joueurs du Québec étaient dans les estrades du Memorial Field chahutant durant la partie entre Saint-Jean et Edmonton.

Après que Saint-Jean eut perdu la partie 1 à 0, l'agent a indiqué que les joueurs du club-hôte ont sauté sur le terrain.

"C'est à ce moment que la bagarre a éclaté, a-t-il relaté. Aucun des parents ou membres de la direction des équipes n'étaient, bien sûr, impliqués dans l'incident. La bagarre s'est déroulée entre les deux équipes."

Le policier a affirmé qu'une femme âgée de plus de 70 ans est tombée et a été transportée à l'hôpital par précaution, mais personne n'a été blessé sérieusement.

Il a indiqué qu'aucune accusation ne devrait être déposée.

Le gérant de Valleyfield, Alain Fauteux, a affirmé sur les ondes du News 88,9 à Saint-Jean que les problèmes entre les deux équipes avaient pris naissance durant un match suspendu à cause du brouillard lundi et complété mardi.

Selon M. Fauteux, l'arbitre a interrompu la rencontre après que les frappeurs de Saint-Jean, qui a remporté le match 10-9, eurent bénéficié d'une manche additionnelle.

"La situation provient probablement du fait que l'arbitre a changé (le cours) du tournoi pour notre équipe, a-t-il soutenu. Nous avons pratiqué tout l'été pour venir ici, et voilà qu'un seul homme transforme la partie."

Selon le gérant de Valleyfield, la bagarre aurait impliqué aussi des joueurs de l'Ontario et de la Nouvelle-Écosse se trouvant dans les estrades.

Le président de la Petite Ligue du Canada, Roy Bergerman, a affirmé que l'incident serait revu et qu'une audience disciplinaire se tiendrait au cours des prochains jours.

M. Bergerman a parlé d'une situation délicate.

"S'il y avait eu une bagarre au cours d'une partie, les arbitres s'en chargent, et tout est délimité par des règles et des réglements, a-t-il poursuivi, depuis Ancaster, en Ontario. C'est autre chose quand ils sont à l'extérieur du terrain et que la partie est terminée, et qu'en réalité certains participants n'étaient pas impliqués dans la partie."

M. Bergerman a toutefois ajouté qu'il y avait un code de conduite et de décorum que les joueurs et les entraîneurs devraient respecter, et que l'incident survenu à Saint-Jean était décevant.

Il a fait valoir que le chahutage n'avait pas sa place, et que les joueurs sont invités à encourager les bons coups et à ignorer les mauvais.

"Nous aurions espéré que l'incident soit stoppé par les entraîneurs et les gérants concernés", a mentionné M. Bergerman.

Bien que la saison soit désormais terminée pour la plupart des gens impliqués, M. Bergerman a indiqué que ceux-ci risquent tout de même des suspensions pour l'année prochaine.