La nouvelle saison de baseball est à nos portes. Comme à chaque année, le RDS.ca fait un tour d'horizon rapide de chacune des équipes. Aujourd'hui, nous poursuivons avec la division Est de la Ligue nationale.

BRAVES D'ATLANTA

Fiche/Séries en 2006 : 79-83, 3e division Est/Exclus
Gérant : Bobby Cox (18e saison de suite, 22e avec les Braves)

Ils sont arrivés : LG Mike Gonzalez (Pirates), LG Mark Redman (Royals), LD Rafael Soriano (Mariners), LD Tanyon Sturtze (Yankees), 1B Craig Wilson (Yankees), AC Chris Woodward (Mets)
Ils sont partis : LD Danys Baez (Orioles), 2B Marcus Giles (Padres), Adam LaRoche (Pirates), R Todd Pratt (Yankees), Lg Horacio Ramirez (Mariners), LD Chris Reitsma (Mariners), LD John Thomson (Blue Jays), 1B Daryle Ward (Cubs)

Vue d'ensemble : Pour la première fois depuis très longtemps, les Braves n'ont pas remporté le titre de leur division en terminant à 18 matchs des Mets. Le directeur général John Schuerholz, qui doit composer avec un budget limité, a amélioré son enclos des releveurs en ajoutant Rafael Soriano et Mike Gonzalez. Mike Hampton sera absent jusqu'en mai, ce qui a forcé les Braves à mettre sous contrat Mark Redman. Si Chuck James continue de se développer et que Kyle Davies peut rebondir après une saison 2006 décevante, les Braves seront beaucoup plus compétitifs. Pour s'améliorer au monticule, les Braves ont sacrifié Adam LaRoche, qui sera remplacé par le Canadien Scott Thorman. Kelly Johnson va prendre la place de Marcus Giles, que les Braves n'ont pas été en mesure de garder. Si les nouveaux venus font le travail, Atlanta sera capable de se battre avec les Mets et les Phillies.

Alignement probable :
Brian McCann - R
Scott Thorman - 1B
Kelly Johnson - 2B
Chipper Jones - 3B
Edgar Renteria - AC
Ryan Langerhans - VG
Andruw Jones- VC
Jeff Francoeur - VD
Rotation :
John Smoltz - D
Tim Hudson - D
Chuck James - G
Mark Redman - G
Kyle Davies- D
Releveur numéro un :
Bob Wickman - D
Releveurs :
Mike Gonzalez - G
Peter Moylan - D

MARLINS DE LA FLORIDE

Fiche/Séries en 2006 : 78-84, 4e division Est/Exclus
Gérant : Fredi Gonzalez (Première saison)

Ils sont arrivés : 3B Aaron Boone (Indians), LD Kevin Gregg (Angels), LD Matt Lindstrom (Mets), LD Henry Owens (Mets), LD Felix Rodriguez (Nationals)
Ils sont partis : LD Joe Borowski (Indians), LG Adam Bostick (Mets), 3B Wes Helms (Phillies), LD Matt Herges (Rockies), LD Chris Resop (Angels), LG Jason Vargas (Mets)

Vue d'ensemble : Après avoir surpris le monde du baseball avec 78 victoires en 2006, les Marlins sont demeurés silencieux sur le marché des joueurs autonomes. Leur gérant Joe Girardi a cependant été congédié malgré leur fiche impressionnante. Les Marlins de 2007 ne seront pas pris à la légère puisque leurs opposants savent de quoi ils sont capables. Le jeune personnel de lanceurs est toujours mené par Dontrelle Willis, mais la perte de Josh Johnson, qui pourrait rater la totalité de la saison, va faire mal. L'enclos des releveurs a perdu du lustre en raison du départ de Joe Borowski. Difficile de croire que les Marlins pourront répéter leurs exploits de 2006.

Alignement probable :
Miguel Olivo - R
Mike Jacobs - 1B
Dan Uggla - 2B
Miguel Cabrera - 3B
Hanley Ramirez - AC
Josh Willingham - VG
Alex Sanchez - VC
Jeremy Hermida - VD
Rotation :
Dontrelle Willis - G
Scott Olsen - G
Anibal Sanchez - D
Ricky Nolasco - D
Josh Johnson - D
Releveur numéro un :
Matt Lindstrom - D
Releveurs :
Kevin Gregg - D
Ricardo Rodriguez - D

METS DE NEW YORK

Fiche/Séries en 2006 : 97-65, 1er division Est/Éliminés en sept matchs par les Cardinals en série de Championnat
Gérant : Willie Randolph (Troisième saison)

Ils sont arrivés : R Sandy Alomar Jr (White Sox), VG Moises Alou (Giants), LD Jon Adkins (Padres), LD Ambiorix Burgos (Royals), 2B Damion Easley (Diamondbacks), V Ben Johnson (Padres), V David Newhan (Orioles), LG Scott Schoeneweis (Reds), LD Jorge Sosa (Cardinals), LG Jason Vargas (Marlins)
Ils sont partis : LD Brian Bannister (Royals), LD Heath Bell (Padres), LD Chad Bradford (Orioles), V Cliff Floyd (Cubs), LD Roberto Hernandez (Indians), LG Darren Oliver (Angels), LD Henry Owens (Marlins), LG Royce Ring (Padres), LD Steve Trachsel (Orioles), AC Chris Woodward (Braves), LD Victor Zambrano (Blue Jays)

Vue d'ensemble : Après avoir remporté le titre de la division, Omar Minaya a fait quelque chose dont il n'a pas l'habitude, il a été plutôt inactif sur le marché des joueurs autonomes. Les Mets possèdent la meilleure offensive de la division et possiblement de la Ligue nationale. L'ajout de Moises Alou devrait aider David Wright qui a connu une mauvais deuxième moitié de saison l'an dernier. L'enclos des releveurs semble aussi efficace que l'an dernier. Le point d'interrogation demeure la rotation de partants. Tom Glavine vieillit et Pedro Martinez est souvent blessé. Les Mets auront donc besoin d'un Orlando Hernandez et d'un John Maine au sommet de leur forme pour espérer répéter leurs exploits de 2006.

Alignement probable :
Paul Lo Duca - R
Carlos Delgado - 1B
Jose Valentin - 2B
David Wright - 3B
Jose Reyes - AC
Moises Alou - VG
Carlos Beltran - VC
Shawn Green - VD
Rotation :
Tom Glavine - G
Orlando Hernandez - D
John Maine - D
Oliver Perez - G
Chan Ho Park - D
Releveur numéro un :
Billy Wagner - G
Releveurs :
Aaron Heilman - D
Guillermo Mota - D

PHILLIES DE PHILADELPHIE

Fiche/Séries en 2006 : 85-77, 2e division Est/Exclus
Gérant : Charlie Manuel (Troisième saison)

Ils sont arrivés : LD Antonio Alfonseca, R Rod Barajas (Rangers), LD Adam Eaton (Rangers), LD Freddy Garcia (White Sox), V Karim Garcia (Japon), 3B Wes Helms (Marlins), LD Alfredo Simon (Orioles), V Jayson Werth (Dodgers)
Ils sont partis : 1B Jeff Conine (Reds), V David Dellucci (Indians), LD Gavin Floyd (White Sox), LG Aaron Fultz (Indians), LG Gio Gonzalez (White Sox), AC Jose Hernandez (Pirates), R Mike Liberthal (Dodgers), LD Rick White (Astros), LG Randy Wolf (Dodgers)

Vue d'ensemble : Contrairement aux Mets, les Phillies peuvent compter sur six lanceurs partants digne de ce nom. Le directeur général Pat Gillick a en effet ajouter Adam Eaton et Freddy Garcia à la rotation de partants. L'enclos des releveurs demeurent lui aussi solide avec la présence de Tom Gordon. Offensivement, les Phillies devraient être dominants. Le joueur par excellence Ryan Howard pourrait cogner 60 circuits puisque Chase Utley et Jimmy Rollins frappent devant lui. Il ne faut également pas oublier Pat Burrell même si ce dernier a connu une saison 2006 difficile.

Alignement probable :
Rod Barajas - R
Ryan Howard - 1B
Chase Utley - 2B
Wes Helms - 3B
Jimmy Rollins - AC
Pat Burrell - VG
Aaron Rowand - VC
Shane Victorino - VD
Rotation :
Freddy Garcia - D
Brett Myers - D
Cole Hamels - G
Adam Eaton - D
Jamie Moyer- G
Releveur numéro un :
Tom Gordon - D
Releveurs :
Ryan Madson - D
Geoff Geary - D

NATIONALS DE WASHINGTON

Fiche/Séries en 2006 : 71-91, 5e division Est/Exclus
Gérant : Manny Acta (Première saison)

Ils sont arrivés : 3B Tony Batista, 2B Ronnie Belliard (Cardinals), LG Brandon Claussen (Reds), LD Emiliano Fruto (Mariners), LG Ray King (Rockies), V Chris Snelling (Mariners), LD Jerome Williams (Athletics), V Dmitri Young (Tigers)
Ils sont partis : LD Tony Armas Jr (Pirates), LG Joey Eischen (Tigers), LD Kevin Gryboski (Pirates), LD Brian Lawrence (Rockies), V Luis Matos (Pirates), LD Ramon Ortiz (Twins), LD Felix Rodriguez (Marlins), 2B Jose Vidro (Mariners)

Vue d'ensemble : Alors que les Marlins semblent avoir un bon plan de reconstruction, les Nationals paraissent complètement désorganisés. Outre Ryan Zimmerman et Felipe Lopez, l'ordre de frappeurs ne fait peur à personne. Dmitry Young entamera la saison au premier coussin pusique Nick Johnson est blessé. Les Nationals espèrent que Nook Logan pourra voler beaucoup de buts qu'Austin Kearns retrouvera la santé. Chad Cordero va terminer les matchs et le retour de Luis Ayala devrait l'aider substantiellement. Derrière John Patterson, sept ou huit lanceurs vont se battre pour les quatre postes disponibles. Encore une année à oublier pour les anciens Expos.

Alignement probable :
Brian Schneider - R
Nick Johnson - 1B
Felipe Lopez - 2B
Ryan Zimmerman - 3B
Cristian Guzman - AC
Kory Casto - VG
Nook Logan - VC
Austin Kearns - VD
Rotation :
John Patterson - D
Jerome Williams - D
Tim Redding - D
Michael O'Connor - G
Shawn Hill - D
Releveur numéro un :
Chad Cordero - D
Releveurs :
Jon Rauch - D
Luis Ayala - D