Le RDS.ca complète son tour d'horizon des équipes du baseball majeur avec celles de la section Est de la Ligue nationale.

Tout comme dans l'Est de l'Américaine, la lutte dans la section Est de la Nationale risque d'être forte en émotions. Les Phillies, les Braves, les Marlins et même les Nationals pourraient décrocher le titre de la section. La concession des Nationals n'a pas pris part aux séries depuis 1981, ce qui représente la plus longue séquence des majeures.

Phillies de Philadelphie (2011 : 102-60, 1er)

Formation :
C - Carlos Ruiz
1B - Ty Wigginton
2B - Chase Utley
SS - Jimmy Rollins
3B - Placido Polanco
CG - John Mayberry Jr.
CC - Shane Victorino
CD - Hunter Pence

Rotation :
LD - Roy Halladay
LG - Cliff Lee
LG - Cole Hamels
LD - Joe Blanton
LD - Vance Worley

Releveurs :
LD - Jonathan Papelbon (Stoppeur)
LG - Antonio Bastardo
LD - Chad Qualls


Signatures/acquisitions majeures : LD Jonathan Papelbon, LD Chad Qualls, LG Dontrelle Willis, 1B Jim Thome, CI Ty Wigginton, CE Laynce Nix, CE Juan Pierre, CE Scott Podsednik, LD Joel Pineiro, LD Brian Sanches

Départs majeurs : LD Roy Oswalt, LD Brad Lidge, CE Raul Ibanez, LD Ryan Madson, CE Ross Gload, CE Ben Francisco, CI Wilson Valdez

Aperçu : Avec l'absence de Ryan Howard qui devrait se prolonger jusqu'au mois de mai et pas avant à cause d'une blessure au tendon d'Achille subie durant les séries éliminatoires, Jim Thome devrait être employé au premier but occasionnellement. Jonathan Papelbon devrait être prêt à laisser derrière lui ses jours à Boston et d'autant plus près à affronter un nouveau défi et la pression à Philadelphie. La saison dernière, les Phillies ont engrangé 102 victoires avec de la profondeur et non pas simplement grâce à leurs gros canons. Ces derniers incluent chez les lanceurs Roy Halladay, Cliff Lee et Cole Hamels, parmi les meilleurs du circuit à leur position. Tout cela ne les a toutefois pas empêchés d'être éliminés dès le premier tour par les Cardinals de St. Louis.

Braves d'Atlanta (2011 : 89-73, 2e)

Formation :
R - Brian McCann
1B - Freddie Freeman
2B - Dan Uggla
AC - Tyler Pastornicky
3B - Chipper Jones
CG - Martin Prado
CC - Michael Bourn
CD - Jason Heyward

Rotation :
LD - Jair Jurrjens
LD - Tommy Hanson
LD - Brandon Beachy
LG - Mike Minor
LD - Randall Delgado


Releveurs :
LD - Craig Kimbrel (Stoppeur)
LG - Jonny Venters
LG - Eric O'Flaherty

Signatures/acquisitions majeures : AC Tyler Pastornicky

Départs majeurs : LD Derek Lowe, AC Alex Gonzalez, CE Nate McLouth, CI Brooks Conrad, LD Scott Linebrink, LG George Sherrill

Aperçu : Après une glissade ahurissante au classement en septembre 2011, les Braves ont convenu de ne mettre sous contrat aucun joueur autonome important et se sont débarrassés du gros salaire de Derek Lowe. L'arrêt-court Tyler Pastornicky tentera d'améliorer ses chances de faire partie de la formation partante d'Atlanta, qui bénéficie de profondeur à la fois dans la rotation et dans l'enclos des releveurs. Leur passivité sur le marché pourrait poser problème à une offensive qui a terminé au 22e de la ligue au chapitre des points marqués. Tommy Hanson, qui a raté la fin de la dernière saison en raison d'une blessure à l'épaule, a été victime d'une commotion cérébrale plus tôt cette année après avoir eu un accident de voiture. Les Braves compteront par ailleurs sur les services de Chipper Jones pour une dernière campagne, l'athlète de 39 ans ayant confirmé le 22 mars dernier qu'il allait mettre fin à sa carrière au terme de celle-ci.


Nationals de Washington (2011 : 80-81, 3e)

Formation :

C - Wilson Ramos
1B - Adam LaRoche
2B - Danny Espinosa
SS - Ian Desmond
3B - Ryan Zimmerman
CG - Michael Morse
CC - Roger Bernadina
CD - Jayson Werth

Rotation :
LD - Stephen Strasburg
LG - Gio Gonzalez
LD - Jordan Zimmermann
LD - Edwin Jackson
LG - John Lannan

Releveurs :
LD - Drew Storen (Stoppeur)
LD - Brad Lidge
LD - Tyler Clippard

Signatures/acquisitions majeures : LD Edwin Jackson, LG Gio Gonzalez, LD Brad Lidge, CE Mike Cameron, CI Mark DeRosa, LD Chad Durbin, CI/CE Mark Teahen

Départs majeurs : LD Livan Hernandez, CE Jonny Gomes, LD Todd Coffey, CE Laynce Nix

Aperçu : Le retour de Stephen Strasburg en plus de l'ajout de Gio Gonzalez à l'effectif, laissent croire à certains que les Nationals et défunts Expos pourraient devenir des aspirants au titre dans l'Est de la Nationale. Sans compter leur entente avec Edwin Jackson, qui pourrait s'avérer une aubaine, et de Bryce Harper, qui a comme objectif de faire partie intégrante de l'équipe malgré ses 19 ans. Il faudra aussi surveiller le troisième-but Ryan Zimmerman, qui a signé un contrat à long terme avec l'organisation au début du camp d'entraînement, ainsi que Morse, qui revient d'une saison sans précédent dans son cas de 31 circuits et 36 doubles. Peut-il continuer sur la même lancée?


Mets de New York (2011 : 77-85, 4e)

Formation :
R - Josh Thole
1B - Ike Davis
2B - Daniel Murphy
AC - Ruben Tejada
3B - David Wright
CG - Jason Bay
CC - Andres Torres
CD - Lucas Duda

Rotation :
LG - Johan Santana
LD - Mike Pelfrey
LG - Jonathon Niese
LD - R.A. Dickey
LD - Dillon Gee

Releveurs :
LD - Frank Francisco (Stoppeur)
LD - Jon Rauch
LD - Ramon Ramirez
Signatures/acquisitions majeures : CC Andres Torres, LD Ramon Ramirez, LD Frank Francisco, LD Jon Rauch, CE Ronny Cedeno, R Rob Johnson, LD Fernando Cabrera

Départs majeurs : AC Jose Reyes, CC Angel Pagan, LG Chris Capuano, R Ronny Paulino, LD Jason Isringhausen, CE Willie Harris, 1B/CE Nick Evans, LD Chris Young

Aperçu : Andres Torres essaiera de prendre la place de Jose Reyes, qui a pris la route pour Miami, dans l'ordre des frappeurs des Mets. Alors que l'équipe n'a pas remplacé tous les joueurs qu'ils ont laissé partir pendant la saison morte, il est difficile de croire malgré certaines améliorations que leur avenir soit rose en terme de grands talents, surtout en jetant un coup d'œil du côté de leur club-école. L'ex-récipiendaire du Cy Young Johan Santana, qui a longtemps été sur la touche en raison d'une blessure à l'épaule pour laquelle il a subi une intervention chirurgicale en 2010, s'est entraîné durant le camp printanier et les Mets espèrent le voir à son poste et en pleine santé pour l'ouverture de la saison.


Marlins de Miami (2011 : 72-90, 5e)

Formation :
R - John Buck
1B - Gaby Sanchez
2B - Omar Infante
AC - Jose Reyes
3B - Hanley Ramirez
CG - Logan Morrison
CC - Emilio Bonifacio
CD - Giancarlo Stanton

Rotation :
LD - Josh Johnson
LG - Mark Buehrle
LD - Ricky Nolasco
LD - Anibal Sanchez
LD - Carlos Zambrano

Releveurs :
LD - Heath Bell (Stoppeur)
LD - Edward Mujica
LG - Mike Dunn

Signatures/acquisitions majeures : AC Jose Reyes, LG Mark Buehrle, LD Carlos Zambrano, LD Heath Bell, LG Wade LeBlanc, LD Chad Gaudin, CE Aaron Rowand, CE Austin Kearns

Départs majeurs : LD Chris Volstad, LD Clay Hensley, LD Brian Sanches, LD Burke Badenhop, R John Baker

Aperçu : C'est une saison de changements pour les Marlins. Le nom de l'équipe, les uniformes, le gérant et l'arrivée d'un grand nombre de joueurs marquent d'ailleurs ce changement. Les yeux seront rivés sur Hanley Ramirez tandis qu'il troquera son poste d'arrêt-court pour celui de troisième-but afin d'accommoder Jose Reyes, le nouveau venu. Puis il y a Giancarlo Stanton, probablement le meilleur jeune de l'organisation. Sur le monticule, le partant Josh Johnson semble en pleine forme pour le moment, après avoir raté la moitié de la saison dernière, alors blessé à une épaule.