L'ancien lanceur Goose Gossage a été élu au Temple de la Renommée du baseball.

Gossage, seul joueur élu cette année, devient le cinquième releveur à faire son entrée à Cooperstown, le 27 juillet prochain.

Gossage a obtenu la faveur de 466 des 543 électeurs, les membres de l'Association des chroniqueurs de baseball d'Amérique.

"C'est très émouvant. Je ne peux décrire ce que je ressens", a déclaré Gossage à l'annonce de la nouvelle.

Reconnu pour sa balle ultra rapide aussi bien que pour son tempérament fougueux et sa moustache bien garni, il rejoint les releveurs Hoyt Wilhelm (1985), Rollie Fingers (1992), Dennis Eckersley (2004) et Bruce Sutter (2006) qui ont déjà leur niche chez les immortels du baseball.

Gossage était assis dans son salon avec vue sur les Rocheuses quand il a reçu l'appel. Il s'est retourné vers les reporters sur place pour leur dire: "Oh mon Dieu, j'ai été élu!"

"Un choc m'a traversé le corps, a-t-il dit de sa réaction. Je pense qu'avoir eu à attendre rend tout ça beaucoup plus spécial."

Sa mère est décédée en 2006, a rappelé Gossage la larme à l'oeil, alors qu'il aurait tant aimé qu'elle assiste à son intronisation

"Il n'y a personne d'autre avec qui je préférerais faire mon entrée (au Panthéon) que Dick Williams", a déclaré Gossage, qui a parlé avec son ancien gérant juste après avoir appris la bonne nouvelle.

Williams a dirigé Gossage à San Diego.

Gossage a été choisi à neuf reprises au sein des équipes d'étoiles et a aussi fait partie de neuf équipes différentes de 1972 à 1994, Il a totalisé 310 sauvetages en carrière.


Et les autres

À sa septième année d'éligibilité, Andre Dawson a récolté 65,9% des votes.

Quant à Tim Raines, en lice pour une première fois, il a reçu 24,3% des votes.

Jim Rice est passé très près encore une fois avec 392 votes. L'an dernier, il n'était qu'à 16 votes d'être intronisé. Son nom se retrouvera encore sur les bulletins l'an prochain pour une 15e et dernière fois. Rice aura de nouveau une forte concurrence puisque le meneur pour les vols de buts, Rickey Henderson, sera en lice pour une première fois.

"De toute évidence, les résultats d'aujourd'hui sont une déception, a dit Rice dans un communiqué. Je crois que mes réalisations sont éloquentes, et une majorité des électeurs semble le croire."

Mark McGwire, lié à des allégations de dopage, a reçu le même nombre de votes que l'an dernier, soit 128.

Gossage sera intronisé en compagnie de cinq membres élus plus tôt par le comité des vétérans, soit l'ancien commissaire Bowie Kuhn, l'ancien propriétaire des Dodgers Walter O'Malley, qui a déménagé l'équipe de Brooklyn à Los Angeles, les gérants Dick Williams et Billy Southworth, et l'ancien propriétaire des Pirates de Pittsburgh Barney Dreyfuss.


Le scrutin 2008

Rich "Goose" Gossage 466 (85.8%)

Jim Rice 392 (72.2%)
Andre Dawson 358 (65.9%)
Bert Blyleven 336 (61.9%)
Lee Smith 235 (43.3%)
Jack Morris 233 (42.9%)
Tommy John 158 (29.1%)
Tim Raines 132 (24.3%)
Mark McGwire 128 (23.6%)
Alan Trammell 99 (18.2%)
Dave Concepcion 88 (16.2%)
Don Mattingly 86 (15.8%)
Dave Parker 82 (15.1%)
Dale Murphy 75 (13.8%)
Harold Baines 28 (5.2%)
Rod Beck 2 (0.4%)
Travis Fryman 2 (0.4%)
Robb Nen 2 (0.4%)
Shawon Dunston 1 (0.2%)
Chuck Finley 1 (0.2%)
David Justice 1 (0.2%)
Chuck Knoblauch 1 (0.2%)
Todd Stottlemyre 1 (0.2%)
Brady Anderson 0
Jose Rijo 0.