Après quatre semaines d'activités sous le soleil de la Floride, les Blue Jays de Toronto ont maintenu une fiche de 23-5.

Pensez-y bien un moment… 23-5?

Tout ça semblerait normal pour une équipe de la NCAA comme celle de North Carolina, mais ce ne l'est certainement pas au baseball.

Selon le Elias Sports Bureau, les Blue Jays sont la première organisation en 15 ans à avoir remporté 23 de ses 28 premiers matchs du camp d'entraînement depuis les Marlins de Jim Leyland, en 1997. Et vous savez ce qui s'est produit par la suite…

Je ne suis pas prêt à avancer que les Blue Jays de 2012 vont reproduire ce scénario et remporter la Série mondiale, mais j'ai beaucoup observé cette équipe ce printemps. Et il ne s'agit pas d'une simple anomalie.

Des éclaireurs et des dirigeants présents en Floride continuent de clamer à quel point il s'agit de l'une des meilleures formations dans le baseball et ce, sur tous les plans. Bon sang, un gars qui avait un OPS de 0,859 il y a deux ans, Colby Rasmus, risque probablement de frapper au neuvième rang de l'ordre offensif.

L'organisation a aussi apporté des améliorations importantes dans le groupe de releveurs, qui se plaçait l'an passé à égalité au sommet de la ligue pour les sabotages (25) et qui possédait le pire taux de réussite en matière de sauvetages (57 pour cent) de tous, à l'exception des Astros.

Y a-t-il quelqu'un qui croit qu'un enclos de releveurs composé de Sergio Santos, de Francisco Cordero, de Darren Oliver et de Jason Frasor aura autant de difficultés cette fois? Je ne l'espère pas.

Mais au-delà de tout ça, c'est maintenant une équipe qui affiche une bonne attitude, un groupe qui croit réellement qu'il aspire à mieux. Et comme Omar Vizquel me l'a mentionné samedi, l'énergie n'est pas seulement présente en situation de jeu ce printemps, mais bien à chaque exercice. C'est d'ailleurs le cas depuis le premier jour du camp.

« Ça s'est transposé durant les matchs, a déclaré Vizquel. C'est facile à remarquer. »

C'est une division relevée. Je le sais. Mais je me pose des questions au sujet de l'attaque des Rays ainsi qu'au poste d'arrêt-court. Et je ne suis pas certain d'où se situent actuellement les Red Sox à bien des égards. Je suis ainsi prêt à prédire que les Blue Jays vont surprendre le monde et faire les séries, en bénéficiant de la deuxième wild card, pour la première fois depuis le fameux coup de circuit de Joe Carter il y a de cela 19 ans.

Qu'est-ce que signifie donc cette fiche? Peut-être plus que vous ne le croyez.

Au cours des 20 dernières années, seulement deux équipes ont remporté plus de 75 pour cent de leurs matchs préparatoires. Et elles ont chacune connu des saisons mémorables.

L'une est les Marlins de 1997. Ils ont connu une campagne de 92 gains et ont remporté la Série mondiale après avoir cumulé un dossier de 26-5 (0,839) au printemps.

L'autre est les Angels de 2009. Leur fiche : 26-8 (0,765). Ils ont par la suite obtenu 97 victoires pour la troisième fois seulement de l'histoire de la franchise et ont balayé les Red Sox en octobre.

Il est certain que les performances réalisées lors du camp d'entraînement ne garantissent pas le succès. Mais ce n'est pas à négliger non plus. Je vous lance donc maintenant un avertissement :

N'ignorez pas « l'autre » équipe dans l'Est de l'Américaine. Si vous le faisiez, ce serait une grave erreur.