NEW YORK - Roger Clemens a nié les allégations voulant qu'il a pris des drogues pour améliorer ses performances, estimant qu'elles "sont un raccourci dangereux et destructeur qu'aucun athlète devrait prendre".

Ces accusations contre le gagnant du Cy Young à sept reprises par son ex-responsable du conditionnement physique Brian McNamee sont incluses dans la rapport Mitchell qui a été présenté la semaine dernière.

L'ancien sénateur américain George Mitchell a noté que McNamee lui a dit avoir injecté des stéroïdes à Clemens en 1998 alors qu'il était avec les Blue Jays de Toronto, puis des stéroïdes et des hormones de croissance humaines en 2000 et 2001 alors qu'il évoluait avec les Yankees de New York.

"Je veux dire clairement et sans ambages: je n'ai pas pris de stéroïdes, d'hormones de croissance humaines ou tout autre substance interdite durant toute ma carrière ou encore toute ma vie, a dit Clemens dans un communiqué émis par son agent, Randy Hendricks. Ces substances représentent un raccourci dangereux et destructeur qu'aucun athlète devrait prendre.

"Je suis déçu que mes 25 années de vie publique ne m'aient apparemment pas permis d'obtenir le bénéfice du doute, mais je comprends que le rapport du sénateur Mitchell a soulevé plusieurs questions sérieuses. J'envisage de répondre à toutes ces questions publiquement au moment approprié, et de façon appropriée. Je demande seulement, pour le moment, de ne pas être jugé trop rapidement."

Un autre client de McNamee, le lanceur Andy Pettitte, a indiqué la semaine dernière qu'il a pris des hormones de croissance humaines alors qu'il se rétablissait d'une blessure en 2002. Mitchell a indiqué que McNamee lui avait dit avoir fait de deux à quatre injections à Pettitte au cours de l'année.

Il n'y avait aucune entente dans le baseball majeur entre les joueurs et les propriétaires pour interdire l'utilisation de stéroïdes avant septembre 2002. Les hormones de croissance humaines ont été bannies en janvier 2005.