Derek Jeter a atteint de nouveaux sommets cette semaine en rejoignant le grand Lou Gehrig au chapitre des coups sûrs.

Avec plus de 2721 coups sûrs, le joueur d'arrêt-court trône maintenant au premier rang de l'histoire des Bombardiers du Bronx. Ce n'est pas rien.

Même si cet exploit s'avère somme toute fort louable, je ne considère pas Derek Jeter comme un grand de l'histoire des Yankees. Comprenez-moi bien, Jeter représente un des joueurs les plus complets de son ère; il est solide défensivement et très opportun quand vient le temps de faire parler son bâton. Toutefois, je ne crois pas qu'il ait marqué le baseball majeur au même niveau que Lou Gehrig, Babe Ruth ou encore Mickey Mantle.

Quand tu regardes les statistiques de ces grandes légendes - au niveau de la moyenne au bâton, des points produits, des circuits - tu te rends comptes de l'ampleur de leur accomplissement. Ces joueurs-là dominaient leur sport. On ne peut en dire autant de Derek Jeter.

Le joueur de 35 ans demeure un excellent joueur de baseball qui aura assurément sa place au Temple de la renommée. Cependant, en aucun temps, on se rappellera de Jeter comme étant le meilleur joueur d'arrêt-court de tous les temps. On pensera plutôt à des gars comme Ozzie Smith ou Ernie Banks. Seul Alex Rodriguez aurait pu en arriver là, si seulement il était demeuré à cette position

Il est surprenant de constater qu'une équipe aussi riche historiquement que les Yankees ne comptent pas encore dans ses rangs un frappeur de 3000 coups sûrs. À la place, ils ont choisi de s'entourer de frappeurs de puissance. Avec 26 championnats de la Série mondiale, on ne peut pas les blâmer.

Jeter est en quelque sorte le Dino Ciccarelli du baseball. Des statistiques éloquentes, mais en aucun temps Ciccarelli aura été un meilleur joueur que Guy Lafleur.

De bonnes courses aux séries

Ça fait longtemps que les Rays de Tampa Bay branlent dans le manche, mais la blessure à Carlos Pena règle officiellement le cas de l'équipe de John Maddon.

Il reste maintenant les Rangers du Texas et les Red Sox de Boston. Je le répète, les Sox parviendront à se tailler une place dans les séries de fin de saison. Les Rangers seront incapables de tenir le coup en raison de la pression qui est trop forte en septembre.

Dans la Nationale, je continue à penser que les Rockies parviendront à participer au grand rendez-vous du mois d'octobre. Contrairement aux Rangers, la troupe à Jim Tracy n'ont pas de pression sur les épaules; ils jouent pour s'amuser comme il y a deux ans.

Je pense même qu'ils seront en mesure de rattraper les Dodgers qui ne cessent d'en arracher depuis que Manny Ramirez est de retour de sa suspension. Certains diront qu'ils n'ont qu'à l'asseoir sur le banc pour le remplacer par Juan Pierre. Cependant, au prix qu'il est payé, il serait surprenant que Joe Torre en arrive là un jour.

Un mot sur les Capitales

Mercredi soir, les joueurs des Capitales ont fait preuve de beaucoup de caractère alors qu'ils sont parvenus à combler un déficit de cinq points en 8e manche.

Si Éric Gagné peut connaître un meilleur départ à sa prochaine sortie, ils parviendront sûrement à remporter un deuxième titre dans la Ligue CanAm.

Je félicite Michel Laplante d'avoir cru en Gagné tout le long de son passage à Québec. Grâce à la patience du gérant, l'artilleur québécois obtiendra vraisemblablement sa chance comme partant dans les majeures. Il le mérite: il a montré que son bras était rétabli et qu'il possédait encore de l'étoffe.

Je souhaite également que Pierre-Luc Laforest soit invité au camp des recrues d'une équipe du baseball majeur. Le receveur est trop fort pour la Ligue CanAm.

*Propos recueillis par Nicolas Dupont