JUPITER, Floride (PC) — Carl Pavano est content de revoir Michael Barrett derrière le marbre. "J'ai toujours pensé que Barrett était un receveur naturel, a-t-il dit. C'est un bon joueur de troisième but mais un receveur formidable."

Pavano était parmi le premier groupe de joueurs qui sont rentrés au vestiaire, vendredi. La veille, il avait lancé du monticule d'exercice pour la première fois. Le droitier de 25 ans a raté toute la deuxième moitié de saison l'an dernier en raison de malaises au bras.

Après avoir souffert d'une tendinite au triceps du bras droit, il a subi une arthroscopie au coude droit, le 22 août.

"Je me sens bien, a-t-il dit. Je suis un mois derrière mon calendrier habituel, j'ai donc du rattrapage à faire mais je ne pense pas qu'il me faudra beaucoup de temps."

En ce qui concerne l'équipe, Pavano a dit: "L'équipe va marquer des points. Les lanceurs seront bien appuyés à l'offensive. Il faudra tenter d'empêcher la grosse manche. Notre attaque pourrait facilement marquer cinq, six, sept points dans un match, parfois dans une manche. Depuis 1998 quand je suis arrivé ici, on s'est amélioré à chaque année."

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Vladimir Guerrero est en grande forme. Parlez-en à Mike Johnson, T.J. Tucker et Pat Flury, les trois lanceurs qu'il a affrontés lors d'un exercice au bâton, vendredi. Il a frappé la balle avec force, reprenant là où il avait laissé l'an passé.

Flury, un droitier de 27 ans qui a évolué avec les Lynx d'Ottawa la saison dernière, a échappé un tir et Guerrero a dû se pencher la tête pour éviter d'être atteint par la balle.

Lee Stevens a alors lancé à la blague en parlant du tir échappé par Flury: "C'est sûrement la façon la plus rapide de ne pas obtenir un poste dans l'équipe!"

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Felipe Alou est préoccupé par le manque de rapidité sur les sentiers.

Peter Bergeron a du potentiel pour voler des buts mais ce n'est pas encore un voleur de buts aguerri.

"La rapidité n'est plus une marque de commerce des Expos depuis quatre ou cinq ans, a signalé Alou. Il faut remonter à Delino DeShields, Marquis Grissom, Larry Walker, Lou Frazier..."