Mathieu Moisan se voit dans la Ligue New York-Penn!
Baseball lundi, 14 avr. 2008. 14:52 samedi, 14 déc. 2024. 05:55
LBÉQ - L'an dernier, à sa première saison au sein du groupe d'arbitres des ligues mineures de baseball associées au « Major League Baseball », Mathieu Moisan a très bien fait. Si bien d'ailleurs qu'au terme de la saison régulière dans la ligue des recrues de la Gulf Coast League (GCL), il a été assigné pour les matchs de la série de championnat de ce circuit. Un bel honneur pour un jeune arbitre. La série s'étant rendue à un ultime troisième match, sa saison a donc été plus longue de quelques jours pour lui que pour les autres arbitres de la GCL.
Et étant donné que chez les arbitres, la longue marche vers les ligues majeures se fait étape par étape, Mathieu devrait oeuvrer au cours de l'été au sein d'une ligue de saison de courte de durée de calibre A. Rappelez-vous ce qu'il nous disait l'an dernier lorsque nous avons publié une entrevue qu'il nous a accordée : « Au baseball, les joueurs peuvent sauter les étapes, mais pas les arbitres. Pour nous, c'est un niveau à la fois, tranquillement pas vite, mais sûrement! »
Mais avant qu'il n'obtienne son assignation officielle, beaucoup d'eau aura coulé sous les ponts, car même si les saisons des ligues de courtes durées ne prennent leur envol qu'à la mi-juin, c'est tout un travail préparatoire qui aura été accompli par les officiels.
Commençons par le commencement
Après des « vacances » de quatre mois (septembre à décembre), Mathieu était de retour sur les terrains en janvier, comme à pareille date l'an dernier d'ailleurs, à titre de formateur au sein de la « Jim Evans Academy of Professional Umpiring ». « L'expérience fut encore plus positive cette année que l'an passé : la glace étant brisée, n'étant plus une recrue, j'ai pu m'établir un peu plus. Ainsi, on m'a confié plus de responsabilités. De plus, il y avait plus d'étudiants que l'année précédente, ce qui a grandement contribué à l'enthousiasme général du groupe d'instructeurs », de nous confier celui qui sera encore de retour dans ce groupe en 2009.
Au terme de cette période d'enseignement, celui qui est le seul Québécois à officier dans les ligues professionnelles de baseball associées aux ligues majeures était de retour au Québec en février pour un très court séjour, car dès la fin du mois, il reprenait la route à destination de Clearwater en Floride où il a été affecté au camp d'entraînement des Phillies, et ce, pour la période du 5 au 30 mars.
« Presque un mois, c'est un très long camp d'entraînement, surtout si on le compare avec ceux des autres équipes du baseball majeur, qui lui commence plutôt aux alentours du 15 mars », de faire remarquer Mathieu.
Puis, d'un seul élan, Mathieu nous explique comment sont couverts, en terme d'arbitrage, les camps d'entraînement des équipes des ligues mineures du baseball majeur : « Il y a 30 équipes, en Floride et en Arizona, qui mettent leur camp d'entraînement des ligues mineures en branle en mars. Par convention, chacune des équipes compte sur un personnel de cinq ou six arbitres à leur camp d'entraînement pour officier les matchs, que ce soit des rencontres inter-équipe ou des rencontres face à d'autres équipes. »
« Chaque groupe d'officiels est composé d'un chief et de quatre ou cinq autres gars, généralement de calibre inférieur. Par exemple, notre crew était composé d'un arbitre provenant du calibre AAA, d'un du AA, d'un du A avancé, d'un du A, d'un du A de saison de courte durée et finalement de moi fort de mon expérience de la ligue des recrues. Ainsi répartis, cela nous permet de travailler avec des gars très expérimentés et d'apprendre énormément. »
Un petit deux mois de travail au camp d'entraînement prolongé
Mathieu a donc complété un séjour d'un peu plus de trois semaines en Floride après lequel il est revenu chez lui, à Québec. Il y était toujours d'ailleurs lorsque nous avons communiqué avec lui. Il devait repartir mercredi dernier, le 9 avril pour se rendre cette fois du côté de Lakeland, toujours en Floride pour travailler au camp d'entraînement prolongé, qui lui se terminera au début du mois de juin, ce qui lui laissera un petit deux semaines de vacances avant le début de la saison officielle prévu pour le 17 juin prochain.
Bien qu'il n'ait pas encore été assigné officiellement pour la saison régulière, Mathieu est confiant de prendre le chemin de la « New York -Penn League », un circuit de saison de courte durée, dont les matchs, contrairement à ceux de la Gulf Coast League sont disputés en soirée et devant des foules intéressantes, particulièrement à Brooklyn.
Une histoire à suivre
Et étant donné que chez les arbitres, la longue marche vers les ligues majeures se fait étape par étape, Mathieu devrait oeuvrer au cours de l'été au sein d'une ligue de saison de courte de durée de calibre A. Rappelez-vous ce qu'il nous disait l'an dernier lorsque nous avons publié une entrevue qu'il nous a accordée : « Au baseball, les joueurs peuvent sauter les étapes, mais pas les arbitres. Pour nous, c'est un niveau à la fois, tranquillement pas vite, mais sûrement! »
Mais avant qu'il n'obtienne son assignation officielle, beaucoup d'eau aura coulé sous les ponts, car même si les saisons des ligues de courtes durées ne prennent leur envol qu'à la mi-juin, c'est tout un travail préparatoire qui aura été accompli par les officiels.
Commençons par le commencement
Après des « vacances » de quatre mois (septembre à décembre), Mathieu était de retour sur les terrains en janvier, comme à pareille date l'an dernier d'ailleurs, à titre de formateur au sein de la « Jim Evans Academy of Professional Umpiring ». « L'expérience fut encore plus positive cette année que l'an passé : la glace étant brisée, n'étant plus une recrue, j'ai pu m'établir un peu plus. Ainsi, on m'a confié plus de responsabilités. De plus, il y avait plus d'étudiants que l'année précédente, ce qui a grandement contribué à l'enthousiasme général du groupe d'instructeurs », de nous confier celui qui sera encore de retour dans ce groupe en 2009.
Au terme de cette période d'enseignement, celui qui est le seul Québécois à officier dans les ligues professionnelles de baseball associées aux ligues majeures était de retour au Québec en février pour un très court séjour, car dès la fin du mois, il reprenait la route à destination de Clearwater en Floride où il a été affecté au camp d'entraînement des Phillies, et ce, pour la période du 5 au 30 mars.
« Presque un mois, c'est un très long camp d'entraînement, surtout si on le compare avec ceux des autres équipes du baseball majeur, qui lui commence plutôt aux alentours du 15 mars », de faire remarquer Mathieu.
Puis, d'un seul élan, Mathieu nous explique comment sont couverts, en terme d'arbitrage, les camps d'entraînement des équipes des ligues mineures du baseball majeur : « Il y a 30 équipes, en Floride et en Arizona, qui mettent leur camp d'entraînement des ligues mineures en branle en mars. Par convention, chacune des équipes compte sur un personnel de cinq ou six arbitres à leur camp d'entraînement pour officier les matchs, que ce soit des rencontres inter-équipe ou des rencontres face à d'autres équipes. »
« Chaque groupe d'officiels est composé d'un chief et de quatre ou cinq autres gars, généralement de calibre inférieur. Par exemple, notre crew était composé d'un arbitre provenant du calibre AAA, d'un du AA, d'un du A avancé, d'un du A, d'un du A de saison de courte durée et finalement de moi fort de mon expérience de la ligue des recrues. Ainsi répartis, cela nous permet de travailler avec des gars très expérimentés et d'apprendre énormément. »
Un petit deux mois de travail au camp d'entraînement prolongé
Mathieu a donc complété un séjour d'un peu plus de trois semaines en Floride après lequel il est revenu chez lui, à Québec. Il y était toujours d'ailleurs lorsque nous avons communiqué avec lui. Il devait repartir mercredi dernier, le 9 avril pour se rendre cette fois du côté de Lakeland, toujours en Floride pour travailler au camp d'entraînement prolongé, qui lui se terminera au début du mois de juin, ce qui lui laissera un petit deux semaines de vacances avant le début de la saison officielle prévu pour le 17 juin prochain.
Bien qu'il n'ait pas encore été assigné officiellement pour la saison régulière, Mathieu est confiant de prendre le chemin de la « New York -Penn League », un circuit de saison de courte durée, dont les matchs, contrairement à ceux de la Gulf Coast League sont disputés en soirée et devant des foules intéressantes, particulièrement à Brooklyn.
Une histoire à suivre
