Le joueur de premier but Matt Stairs et les Cubs de Chicago se sont entendus sur un contrat d'un an d'une valeur de 3,2 millions $, évitant ainsi l'arbitrage salarial.

Stairs, qui est né à Saint John, Nouveau-Brunswick, et qui a grandi à Fredericton, a été acquis des A's d'Oakland le 20 novembre en retour du lanceur des ligues mineures Eric Ireland.

Stairs, qui est éligible à devenir agent libre après la saison 2001, commandait un salaire de 3,05 millions $ avec les A's et il avait refusé une option de 4 millions $ de l'équipe californienne.

Âgé de 32 ans, Stairs a jouré dans les majeures avec les Expos, les Red Sox et les A's. En 690 parties dans les majeures, il a maintenu une moyenne de .267 avec 123 circuits et a produit 409 points. Il a connu une saison de 38 circuits en 1999.

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