MONTREAL (PC) - Après un passage à vide il y a quelques semaines, Tony Batista est soudainement devenu le frappeur le plus redoutable de la Ligue nationale. Choisi joueur de la dernière semaine dans le circuit, Batista en a mis plein la vue aux Mets de New York quand il a conduit les Expos et Livan Hernandez à une victoire de 6-1 devant une maigre foule de 3839 spectateurs au Stade olympique.

Batista a claqué ses 29e et 30e circuits de la saison et produit trois points. Il a aussi marqué trois points et volé son 14e but de la saison.

C'est la troisième fois de sa carrière qu'il atteint le plateau des 30 circuits. C'était aussi la troisième fois cette saison et la 14e fois de sa carrière qu'il claquait deux circuits dans un match.

Son 30e circuit en sixième face au releveur Heath Bell a été suivi du 10e de Juan Rivera. C'était la sixième fois cette saison que les Expos obtenaient des circuits consécutifs et la deuxième fois que Batista et Rivera jouaient le tour à l'adversaire.

La semaine dernière, Batista avait obtenu 14 coups sûrs en 36 présences pour une moyenne de .389 avec deux doubles, un triple, quatre circuits et 15 points produits. Il ne semble pas vouloir ralentir.

Terrmel Sledge a également eu son mot à dire dans cette 64e victoire des Expos. Ce gain leur a permis de s'approcher à un seul match des Mets et du quatrième rang dans la section est.

Sledge a obtenu un simple, un double, un triple et a produit deux points.

Batista et compagnie ont donc procuré à Hernandez sa 11e victoire, lui qui n'a eu aucune difficulté à disposer du gaucher Al Leiter (9-8).

Hernandez a complété un neuvième match cette saison, un sommet dans les ligues majeures, et son 40e en carrière. Il a espacé six coups sûrs. Il a cédé un circuit en solo à Mike Piazza en septième, son 20e de la saison.

Leiter, qui n'est plus le lanceur dominant qu'il était il y a quelques années, a eu besoin de 115 tirs pour franchir cinq manches. Il a eu le temps d'accorder six coups sûrs et trois points. Il a aussi commis cinq buts sur balles. Il s'en est tiré à bon compte quand les Expos ont laissé cinq coureurs sur les buts au cours des deux premières manches sans parvenir à marquer une seule fois.

Les Expos et les Mets s'affronteront encore cinq fois d'ici la fin du calendrier.