WASHINGTON - Sous serment et faisant face parfois à un feu roulant de questions, Roger Clemens a maintenu sa version des faits, mercredi. Tout comme son accusateur principal et ancien entraîneur personnel, Brian McNamee.

Et après une audition de quatre heures et demie, le Congrès américain a convenu d'un match nul entre les deux hommes après une audition de quatre heures et demie au cours de laquelle les représentants américains ont tenté de savoir si le gagnant du trophée Cy Young à sept reprises avait utilisé des drogues pour améliorer la performance.

En fin de compte, l'affaire pourrait être remise entre les mains du ministère de la Justice pour que soit formulée une résolution et possiblement, que soient portées des accusations criminelles.

"Je n'ai rien encore conclu, a dit le représentant démocrate de la Californie Henry Waxman, le président du comité.

Mais comme a souligné le congressiste républicain de la Virginie Tom Davis après avoir entendu les témoignages de Clemens et McNamee: "Ils ne peuvent dire la vérité tous les deux."

Clemens et McNamee, autrefois employeur et employé, d'anciens amis par surcroît, étaient assis à la table des témoins.

Sa réputation et son héritage sportif étant en jeu, Clemens a fait un geste vers McNamee avec son bras droit et il a lancé: "J'ai de profondes divergences avec ce que dit cet homme à mon sujet."

Par moments, Clemens avait de la difficulté à trouver les bons mots alors qu'il était pressé de questions au sujet des affirmations faites par McNamee aux avocats de la poursuite et au responsable de l'enquête sur l'usage des drogues dans le baseball, George Mitchell.

McNamee prétend avoir injecté au lanceur des stéroïdes et des hormones de croissance humaines de 1998 à 2001.

Clemens a aussi été invité à répondre aux questions en ce qui concerne les nouvelles allégations de son ancien coéquipier Andy Pettitte, selon lequel il aurait pris des drogues pour améliorer la performance.

Prononçant mal, par exemple, le nom de famille de McNamee, Clemens s'est démené et il a même haussé la voix vers la fin de l'audition pour interrompre Waxman.

Il semblait clair dès le départ que le comité du Congrès américain n'allait pas être doux avec Clemens, malgré les entretiens privés qu'il avait eu avec des représentants au cours des derniers jours - étant parfois photographié ou signant des autographes à la demande des employés.

"J'ai n'ai jamais pris de stéroïdes ou d'hormones de croissance humaines", a dit Clemens après avoir mis au défi McNamee de jurer de dire toute la vérité.

"Peu importe ce que nous dirons aujourd'hui, je ne me referai jamais un nom."

Pour plusieurs, c'était difficile de le croire.

"C'est difficile de vous croire, a dit Elijah Cummings, un congressiste démocrate du Maryland. Je dois dire que vous êtes un de mes héros. Mais c'est difficile de croire ce que vous dites."

Clemens a jeté brièvement un regard vers McNamee quand l'ancien entraîneur d'athlètes a pris la parole pour la première fois et la plupart du temps, les deux hommes ne se sont même pas regardés.

Les représentants du congrès ont rapidement remis en question la crédibilité de Clemens et McNamee.

Waxman a signalé les nombreuses contradictions dans les témoignages de Clemens tandis que le représentant républicain de l'Indiana Dan Burton a fait la lecture à plusieurs reprises des allégations de McNamee. Chaque fois, l'ancien entraîneur de Clemens a été obligé d'admettre que ce n'était pas vrai.

"C'est vraiment dégoûtant. Vous témoignez sous serment. Vous êtes ici pour dire la vérité", a-t-il dit.