Rich Harden a été étincelant pendant six manches, un fait rare sous le soleil au Wrigley Field, et les Cubs de Chicago ont accédé au premier rang de leur division en battant les Reds de Cincinnati 5-2, dimanche.

Grâce à une dixième victoire à leurs 13 derniers matchs, les Cubs se retrouvent avec une priorité d'un demi-match sur les Cards de St. Louis au sommet de la section Centrale. C'est la première fois que les Cubs peuvent regarder tous leurs rivaux de haut depuis le 21 avril.

Harden (7-6) a mis fin à deux séquences plutôt bizarres. Avant la rencontre, il montrait un piètre dossier de 1-5 et une MPM de 7,38 lors des matchs disputés en journée et une fiche de 2-5 accompagnée d'une MPM de 7,59 à domicile.

Le Canadien n'a donné qu'un seul coup sûr - une longue balle en solo à son compatriote Joey Votto - et a retiré huit frappeurs sur des prises. Harden a retiré les 16 derniers frappeurs qu'il a affrontés et a quitté la rencontre après avoir effectué 90 lancers.

Kevin Gregg a obtenu son 21e sauvetage de la saison.

Les Reds ont mis fin à un voyage de six matchs au cours duquel ils n'ont pas goûté à la victoire.

Le circuit de Russell Martin n'a rien changé

Dan Uggla a frappé un circuit et le meneur pour la moyenne au bâton dans la Ligue nationale Hanley Ramirez a produit trois points dans un gain des Marlins de la Floride 8-6 sur les Dodgers de Los Angeles.

Le Québécois Russell Martin a frappé son troisième circuit de la saison sur le 88e et dernier tir du lanceur gagnant Chris Volstad.

Les Marlins ont ainsi remporté une troisième série de suite sur le terrain des Dodgers.

Volstad (8-9) a alloué quatre points sur huit coups sûrs en 5,1 manches. Le droitier de 22 ans a aussi été aidé par trois doubles jeux.

Ramirez a frappé deux fois en lieux sûrs en quatre présences pour porter sa moyenne à vie au Dodger Stadium à ,344. Sa moyenne globale cette saison est de ,348 alors que sa moyenne avec des coureurs en position de marquer est de ,239.

Jason Schmidt (1-1) a donné cinq points et cinq coups sûrs en trois manches. Il a quitté la rencontre après le circuit d'Uggla comme premier frappeur en quatrième manche sur le 51e tir du lanceur de 26 ans. Schmidt effectuait un deuxième départ depuis qu'il a subi deux interventions à une épaule qui l'avaient fait rater toute la saison 2008. Il a perdu devant les Marlins pour la première fois en neuf décisions.

Les Phillies sortent l'artillerie lourde

L'arrivée de Matt Holliday n'aidera pas les Cards de St. Louis s'ils continuent d'accorder autant de points.

Chase Utley, Ryan Howard, Jimmy Rollins et Raul Ibanez ont tous frappé des circuits de deux points pour mener les Phillies de Philadelphie à une victoire de 9-2 sur les Cards.

Joe Blanton (7-4) a connu une autre bonne sortie, accordant deux points et retirant six frappeurs sur des prises en huit manches. Le droitier a donné deux points ou moins dans cinq de ses six derniers départs.

Howard a terminé la rencontre avec trois points produits pour conduire les Phillies à une 17e victoire à leurs 20 derniers matchs.

Mark DeRosa a claqué un circuit en solo pour les Cards, qui ont perdu deux matchs de suite (défaite de 14-6 samedi) après avoir remporté le premier de la série vendredi.

Les Braves sont récompensés pour un bel effort collectif

Casey Kotchman a frappé un circuit de trois points et Nate McLouth a réalisé deux bijoux en défensive au moment où le partant Derek Lowe semblait commencer à manquer de jus, deux éléments clés d'une victoire de 10-2 des Braves d'Atlanta sur les Brewers de Milwaukee.

La claque de Kotchman, réussie aux dépens de Braden Looper en sixième manche, a fait la différence pour les Braves, qui ont remporté huit de leurs onze parties depuis le retour de la pause du match des étoiles.

Brian McCann, qui a terminé sa journée avec trois coups sûrs en quatre présences au bâton, a ajouté un circuit en solo en septième. Kelly Johnson a mis la cerise sur le sundae avec une frappe de deux points en neuvième.

Corey Hart a produit les seuls points des Brewers à l'aide de sa dixième longue balle de la campagne.

Lowe (10-7) a quitté après six manches. Il a donné deux points sur neuf coups sûrs et a retiré trois frappeurs sur des prises.

L'attaque des Mets ne dérougit pas

Après avoir connu un début de match difficile, Livan Hernandez a réalisé sept retraits au bâton et, aidé par l'attaque, a mené les siens à une victoire de 8-3 face aux Astros de Houston.

Hernandez (7-5) n'a alloué que quatre maigres coups surs après avoir accordé trois points aux Astros à la manche initiale. L'ancien lanceur des Expos a effectué 107 lancers en sept manches de travail pour récolter sa deuxième victoire consécutive, après avoir perdu ses quatre départs précédents.

Luis Castillo, Jeff Francoeur et David Wright ont chacun produit deux points.

Les Mets ont frappé 12 coups surs pour une troisième rencontre d'affilée. New York avait écrasé leur adversaire par la marque de 10-3, samedi.

La recette de Cook fonctionne à merveille

Aaron Cook s'est imposé au monticule pendant sept manches pour remporter une septième décision de suite dans un gain des Rockies du Colorado 4-2 sur les Giants de San Francisco.

Cook (10-3) a utilisé sa tombante tout au long du match, forçant les Giants à frapper 16 roulants. Il a donné neuf coups sûrs et il a obtenu deux retraits sur des prises.

Franklin Morales a été parfait en huitième et Huston Street a retiré les Giants dans l'ordre en neuvième pour mériter un 25e sauvetage en 26 chances.

En remportant deux de trois parties de cette série, les Rockies augmentent leur avance à deux parties sur les Giants dans la course au quatrième as.

Les Giants ont été prudents avec Troy Tulowitzki, qui a produit cinq points samedi.

Une petite facile pour Max Scherzer

Mark Reynolds et Gerardo Parra ont chacun frappé des circuits de deux points, facilitant la tâche du partant Max Scherzer dans une victoire de 9-0 des Diamondbacks de l'Arizona sur les Pirates de Pittsburgh.

Parra a terminé sa journée de travail avec quatre points produits et n'avait besoin que d'un triple pour compléter le carrousel.

Les D'Backs ont cogné huit coups sûrs de plus d'un but, incluant un double et un triple par le joueur d'arrêt-court Stephen Drew, qui a frappé en lieu sûr dans ses huit derniers matchs.

Scherzer (6-6) a donné cinq simples en sept manches pour mériter sa première victoire depuis le 23 juin.

Riggleman est quatre en onze

Austin Kearns a produit le point de la victoire avec un simple après deux retraits en dixième et les Nationals de Washington ont défait les Padres de San Diego 3-2.

Nyjer Morgan, qui n'avait pas amorcé la partie en raison d'une élongation musculaire, est venu comme frappeur suppléant et il a amorcé la manche décisive avec un simple sur un amorti près de la ligne du troisième but contre le perdant Greg Burke (2-3).

Willie Harris a poussé Morgan au deuxième avec un sacrifice alors que Nick Johnson a obtenu une passe gratuite intentionnelle et que Ryan Zimmerman a été retiré sur ballon. Kearns a suivi avec le coup sûr de la victoire.

Joe Beimel (1-5) a obtenu les deux derniers retraits en dixième pour la victoire. Josh Willingham a aussi frappé un circuit pour Washington, qui termine un premier séjour à la maison sous les ordres de son nouveau gérant Jim Riggleman avec un dossier de 4-7.

Kyle Blanks a frappé la longue balle pour les Padres, qui ont un dossier de 1-3 au cours de ce séjour de huit parties sur la route.

Kevin Kouzmanoff a frappé un double après deux retraits en sixième qui a poussé au marbre Will Venable, auteur d'un double dans la gauche.