NEW YORK - Le releveur Andrew McKirahan des Braves d'Atlanta a été suspendu pour 80 matchs à la suite d'un test de dépistage positif à une substance interdite selon le programme antidopage du Baseball majeur.

McKirahan devient le cinquième lanceur des Ligues majeures en 25 jours à être sanctionné pour usage de drogues. Il a échoué un test à l'Ipamorelin, qui permet de libérer des hormones de croissance.

« Je suis extrêmement désolé de laisser tomber l'organisation des Braves d'Atlanta, mes instructeurs, mes coéquipiers et les amateurs des Braves, a déclaré le joueur dans un communiqué publié par l'Association des joueurs. Ce n'est d'aucune façon un reflet de ma personnalité ou de mes principes. Je vais travailler dur pendant ma suspension et prier pour que tout le monde parvienne à me pardonner. »

Le gaucher de 25 ans présente une moyenne de 4,15 en trois présences au monticule cette saison.

Les Cubs de Chicago l'ont sélectionné à la 21e ronde du repêchage amateur de 2011, puis il a été réclamé par les Marlins de Miami pendant les assises d'hiver au repêchage des joueurs non protégés, puis réclamé par les Braves au ballottage le 1er avril.

McKirahan pourra effectuer un retour au jeu avec la Braves à la fin juillet. Il perd 221 855 $ sur son salaire de 507 500 $, le minimum dans les Ligues majeures.

Ervin Santana des Twins du Minnesota, Jenrry Mejia des Mets de New York, David Rollins des Mariners de Seattle et Arodys Vizcaino des Braves ont aussi écopé de suspensions après avoir échoué des tests au Stanozolol.