SAINT-LOUIS - Les Cardinals de St Louis ont accordé un contrat de cinq saisons et 82,5 millions $ au voltigeur de centre Dexter Fowler.

La saison dernière, Fowler, un frappeur ambidextre, a aidé les Cubs de Chicago à remporter la Série mondiale pour une première fois depuis 1908 en affichant une moyenne au bâton de ,276 et une moyenne de présences sur les sentiers de ,393.

L'embauche de Fowler va coûter un choix de premier tour aux Cardinals (le 19e au total) en 2017 puisque les Cubs avaient fait une offre qualificative à Fowler.

Un des objectifs des Cardinals pendant la saison morte était d'améliorer la défensive et la vitesse de l'équipe. Fowler comble ces deux besoins.

Âgé de 30 ans, Fowler affiche une moyenne en carrière de ,268 en neuf saisons avec les Rockies du Colorado, les Astros de Houston et les Cubs. Il devrait occuper le premier rang de la formation des Cardinals, devant Matt Carpenter, Aledmys Diaz, Stephen Piscotty et Yadier Molina.