TORONTO - Mark Shapiro est le prochain président des Blue Jays de Toronto.

L'équipe a confirmé que Shapiro remplacera le président de longue date et chef de la direction Paul Beeston à la fin de la saison.

«Mark est un vétéran chevronné dans le monde du baseball, dont le leadership, le souci d'excellence et l'engagement dans tous les aspects du jeu est impressionnant, a déclaré le président des Blue Jays Edward Rogers dans un communiqué. Nous avons confiance qu'il est la personne parfaite pour diriger les Blue Jays de Toronto dans l'avenir et bâtir sur l'héritage de la concession.»

Shapiro, âgé de 48 ans, a passé les 24 dernières années dans l'organisation des Indians de Cleveland, dont les cinq dernières comme président. Dans un communiqué émis par les Indians, Shapiro a mentionné que l'offre des Blue Jays méritait d'être étudiée.

«Cette offre représente une occasion unique pour moi et j'ai estimé que c'était un nouveau défi à relever, a déclaré Shapiro. Avec des sentiments partagés, je vais assumer le poste de chef de la direction des Blue Jays de Toronto à la conclusion de la saison 2015.»

Beeston est associé aux Blue Jays depuis les débuts de l'équipe en 1976. Les Jays avaient annoncé en janvier qu'il prendrait sa retraite à la fin de cette saison.

«Je connais Mark depuis de nombreuses années. Il est un dirigeant exemplaire et sa passion pour le baseball et la victoire est incroyable, a dit Beeston. Je suis heureux de lui passer le relais, mais pas tout de suite. Le directeur général Alex Anthopoulos, l'équipe et moi avons encore un peu de travail à faire et nous nous concentrons à ajouter d'autres victoires à notre fiche.»

Les Blue Jays occupent le premier rang dans la section Est de la Ligue américaine, un match et demi devant les Yankees de New York.

Les Blue Jays ont fait savoir que Shapiro ne ferait aucun commentaire sur ces nouvelles fonctions avant son entrée en poste.

Dans un communiqué, Shapiro a dit qu'il était "honoré de suivre les traces de l'un des plus grands dirigeants du baseball" en faisant allusion à Beeston.

La première mission de Shapiro consistera à régler l'avenir de Anthopoulos, dont le contrat prend fin le 31 octobre. Le Montréalais d'origine a procédé à plusieurs changements à la date limite des transferts, obtenant les services de Troy Tulowitzki, l'as lanceur David Price et d'autres, ce qui a permis aux Jays de se hisser au premier rang.

Les Blue Jays accueillent les Indians à compter de lundi soir à Rogers Centre.