TORONTO - Buck Martinez, commentateur et analyste de longue date aux matchs télévisés des Blue Jays de Toronto, a annoncé qu'il quittera ses fonctions après avoir appris qu'il souffrait d'un cancer.

Dans un communiqué publié par le réseau Sportsnet, diffuseur des parties de l'équipe, Martinez a précisé que le match de dimanche entre les Blue Jays et les Athletics d'Oakland allait être son dernier pendant « un certain temps » alors qu'il commencera des traitements qui dureront plusieurs semaines.

Âgé de 73 ans, Martinez a dit souhaiter rejoindre ses collègues à Sportsnet pour les matchs des Jays plus tard cette saison.

Les débuts de l'association entre Martinez et les Blue Jays remontent à 1981, lorsqu'il a commencé un séjour de six ans comme l'un des receveurs de l'équipe.

Martinez a joué pendant 17 ans dans les Ligues majeures et a aussi porté les couleurs des Royals de Kansas City et des Brewers de Milwaukee.

Il a été embauché au poste de gérant des Blue Jays en 2001 mais a été congédié à mi-chemin de sa deuxième saison. Sous ses ordres, la formation torontoise avait affiché un dossier global de 100 victoires et 115 défaites.

Martinez a fait ses débuts à la télévision en 1987, à titre d'analyste aux matchs des Blue Jays sur les ondes du réseau TSN.

Il a aussi travaillé à ESPN, à TBS et aux matchs des Orioles de Baltimore avant de se joindre au groupe de commentateurs des matchs des Blue Jays à Sportsnet en 2010.