TORONTO - Troy Tulowitzki a claqué un grand chelem, Justin Smoak a cogné un circuit de deux points et Russell Martin en a frappé un de deux points, aidant les Blue Jays de Toronto à écraser les Reds de Cincinnati 17-2, lundi soir.

Martin a donné les devants aux Blue Jays en deuxième manche et Tulowitzki a ouvert les écluses quand il a vidé les sentiers en troisième. Smoak a permis à son équipe d'atteindre la dizaine dès la manche suivante.

Kendrys Morales, Smoak et Martin ont tous marqué trois points pour les Blue Jays (24-27), qui ont remporté six de leurs sept derniers matchs.

Devon Travis et Ezequiel Carrera ont tous deux placé quatre balles en lieu sûr. Marcus Stroman (6-2) a fait le travail pendant six manches et il mène les Blue Jays au chapitre des victoires. Il a concédé deux points et cinq coups sûrs.

« Ces parties sont très rares à ce niveau, a insisté le gérant des Blue Jays, John Gibbons. Nous les apprécions quand elles passent. »

Le pointage final aurait pu être pire pour les Reds (24-26), car les Blue Jays ont laissé 13 coureurs sur les buts et ils ont obtenu 23 coups sûrs dans le match.

« Ç'aurait pu être pire, a mentionné le gérant des Reds, Bryan Price. Leur instructeur au troisième but a eu assez de pitié pour ne pas envoyer les joueurs au marbre. »

Le premier frappeur des Reds, Billy Hamilton, s'est servi de sa vitesse pour venir marquer le premier point de la partie, en première manche. Il s'est rendu sur les sentiers grâce à un amorti, il a volé le deuxième but avant de se rendre au troisième sur un optionnel. Il a finalement croisé la plaque à la suite d'un simple d'Adam Duvall.

En deuxième manche, un simple à l'avant-champ et deux buts sur balles par le partant des Reds Lisalverto Bonilla (0-3) ont rempli les sentiers pour Smoak. Il a solidement cogné une balle vers le premier coussin, mais malgré un beau jeu du Canadien Joey Votto, Josh Donaldson est venu marquer.

Martin a réussi à soutirer un but sur balles pour mettre fin à la soirée de travail de Bonilla. Tulowitzki a par la suite retroussé une offrande de Robert Stephenson pour réussir un quatrième grand chelem en carrière.

« J'ai obtenu un bon lancer à frapper et j'ai effectué un bon élan. Nous avons ouvert la machine par la suite », a indiqué Tulowitzki.

En quatrième manche, Jose Bautista et Morales se retrouvaient sur les sentiers que Smoak a claqué une 12e longue balle cette saison. Les Blue Jays ont ajouté trois points en cinquième et Tulowitzki s'est à nouveau présenté au marbre avec les coussins tous occupés, mais il a mis fin à la manche en étant retiré sur un optionnel.

Duvall a timidement réduit l'écart à 13-2 en étirant les bras en solo en sixième manche, mais son 14e circuit de la saison n'a pas amorcé la remontée des Reds.

L'équipe locale a ajouté deux points en septième manche et deux autres en huitième pour concrétiser cette convaincante victoire.

« Je ne suis pas surpris des succès de cette équipe, a affirmé Stroman. Je sais ce dont nous sommes capables. Nous avons conservé la même mentalité depuis le début. Nous sommes sur une bonne lancée maintenant. »