NEW YORK - Les négociateurs des joueurs en lock-out et la direction du Baseball majeur doivent se rencontrer en personne, lundi, pour la première fois depuis le 1er décembre, la veille du début du premier arrêt de travail du sport depuis 1995.

L'Association des joueurs prévoyait faire une contre-proposition, 11 jours après que les clubs aient fait une offre au syndicat alors que les négociations ont repris lentement après une pause de 42 jours.

Le temps presse pour parvenir à une entente à temps pour que les camps d'entraînement commencent comme prévu le 16 février.

La journée d'ouverture prévue le 31 mars est également de plus en plus menacée, étant donné la nécessité pour les joueurs de se présenter à leur équipe, de suivre les protocoles de COVID-19 et d'avoir au moins trois semaines d'entraînements qui incluent un nombre minimal de matchs préparatoires.

Les joueurs ne reçoivent pas de chèque de paie avant le début de la saison régulière et les propriétaires ne reçoivent qu'un petit pourcentage de leurs revenus pendant l'intersaison. Ces facteurs créent des négociations où la stratégie du bras de fer est de mise jusqu'à la mi-février, lorsque des pertes économiques importantes deviennent plus imminentes.

Le neuvième arrêt de travail au baseball a commencé le 2 décembre, après l'expiration d'une convention collective de cinq ans.

Mécontents d'une baisse de 4% de la masse salariale par rapport aux niveaux de 2015, les joueurs ont demandé un changement important qui inclut une plus grande souplesse de l'autonomie et de l'admissibilité à l'arbitrage salarial.

Les propriétaires ont répliqué qu'elle n'envisagerait pas de modification au statut de l'autonomie, de l'arbitrage salarial ou du partage des revenus, mais a déposé la dernière offre dans le but de faire avancer les pourparlers.

Six saisons de service dans les ligues majeures sont requises pour devenir joueur autonome depuis 1976. L'admissibilité à l'arbitrage salarial depuis 2013 est de trois saisons d'ancienneté, en plus des 22 premiers pour cent de ceux qui comptent au moins deux années de service et moins de trois.

Les joueurs veulent également réduire le partage des revenus, ce qui enlèverait de l'argent aux équipes des plus petits marchés et permettrait aux clubs des grands marchés de conserver un pourcentage plus élevé d'argent, probablement à dépenser en salaires.

Le seuil de la taxe de luxe était de 210 millions $ US en 2021 et la MLB a proposé de relever le seuil à 214 millions $. Les joueurs ont demandé de relever le seuil à 245 millions $ et d'éliminer les pénalités non fiscales.

Les équipes veulent également passer de 10 formations en éliminatoires à 14, et les joueurs en ont proposé 12.