Cohen s'est rendu au Japon pour rencontrer Yoshinobu Yamamoto

NASHVILLE - Le propriétaire des Mets de New York Steve Cohen et le président des opérations baseball David Stearns se sont rendus au japon avant les assises d'hiver du Baseball majeur afin de rencontrer le joueur autonome Yoshinobu Yamamoto et sa famille.

Le voyage de Cohen a d'abord été rapporté par The Athletic.

Lanceur droitier âgé de 25 ans, Yamamoto a compilé une fiche de 16-6 avec une moyenne de points mérité de 1,21 la saison dernière avec les Orix Buffaloes de la Ligue du Pacifique, au Japon. En 164 manches de travail, il a retiré 169 frappeurs sur des prises et n'a alloué que 28 buts sur balles.

Les équipes du Baseball majeur ont jusqu'au 4 janvier pour le mettre sous contrat.

Stearns a indiqué que toutes les équipes intéressées à ses services allaient éventuellement le rencontrer, mais que ce séjour au Japon se voulait une façon de montrer à Yamamoto quel genre d'organisation sont les Mets.

« Qui nous sommes, que voulons-nous faire et comment allons-nous le faire », a noté Sterans, qui n'a pas voulu dire si le lanceur des Mets Kodei Senga, deuxième au scrutin de la recrue par excellence dans la Nationale, a été du voyage.

Yamamoto est aussi courtisé par les Yankees. Leur directeur général, Brian Cashman, était sur place le 9 septembre, quand Yamamoto a lancé un match sans point ni coup sûr contre les Lotte Marines. Les Yankees doivent rencontrer le lanceur lundi, en Californie, a appris l'Associated Press d'une personne au fait du dossier.

En sept saisons au Japon, Yamamoto a compilé une fiche de 70-29 avec une m.p.m. de 1,82. Il a établi un record des séries éliminatoires nippones en réussissant 14 retraits au bâton dans un match complet de 138 lancers contre Hanshin, le 5 novembre.