L'ancien joueur des Phillies de Philadelphie Ryan Howard a signé un contrat des ligues mineures avec les Braves d'Atlanta.

Howard va se rapporter au camp de l'équipe AAA de Gwinnett.

Le joueur de 37 ans a passé 13 saisons avec les Phillies avant de faire des adieux très émotifs l'an dernier. Il était le dernier membre de l'édition 2008 des Phillies qui ont gagné la Série mondiale. Les Phillies ont utilisé une clause de rachat de dix millions pour le libérer à la fin de la saison.

Howard a été nommé le joueur par excellence en 2006 dans la Ligue nationale et il n'a jamais planifié se retirer en précisant que son discours d'adieu de l'an dernier était pour remercier les partisans.

Avec les Braves, sa présence se veut une police d'assurance pour le joueur de premier but Freddie Freeman. Il pourrait aussi agir comme frappeur désigné lors des parties interligues.

En carrière, Howard montre une moyenne de ,258 avec 382 circuits et 1 194 points produits. L'an dernier, il a dominé les Phillies avec 25 circuits, mais sa moyenne au bâton n'était que de ,196.