NEW YORK - Voulant faire disparaître une mauvaise passe, Joe Maddon a eu recours aux tours de passe-passe.

Avec les siens ayant perdu cinq matchs de suite, le gérant des Cubs de Chicago a engagé un magicien pour divertir la galerie dans le vestiaire, avant le début d'une série face aux Mets.

Reconnu pour ses méthodes sortant du cadre pour motiver et amuser sa troupe, Maddon a trouvé que la léthargie en cours était le moment parfait pour cette nouvelle lubie.

« Nous essayons de détendre l'atmosphère, a dit Maddon. Nous voulons constamment créer un peu de magie, alors pourquoi ne pas inviter un magicien? »

Les Cubs n'ont marqué que six fois à leurs cinq derniers matchs.

Le magicien Simon Winthrop a donc égayé le vestiaire des visiteurs au Citi Field, mardi.

Maddon a trouvé épatant le tour impliquant une canette de boisson gazeuse toute écrasée au départ, puis pleine et impeccable par magie.

« C'était incroyable », a dit Maddon.

Alors qu'il dirigeait les Rays de Tampa Bay, Maddon a déjà amené dans le vestiaire un penguin et une autre fois un python de 20 pieds, notamment.