Le Québécois Éric Gagné a effectué une première sortie difficile à l'entraînement avec les Dodgers de Los Angeles lors d'un match contre les White Sox de Chicago, samedi.

Amené en huitième manche, l'ancien récipiendaire du trophée Cy Young a donné deux points sur trois coups sûrs. Son premier frappeur Josh Kroeger a réussi un simple sur le premier tir de Gagné.

Game Over a aussi accordé un double et un autre simple. "Quelques fois, il y a des choses que vous ne contrôlez pas, a ajouté Gagné. Je vais travailler sur ma mécanique. J'ai fait quelques bons lancers. Pas de buts sur balles. Des fois, vous vous sentez bien mais les résultats sont mauvais. Obtenir le premier retrait a été quelque chose de gros. Je sais comment mon corps réagit et je me sens bien. C'est une question d'ajustement."

Le gérant Joe Torre était satisfait de la sortie de Gagné. "Il a lancé plusieurs prises et il y a eu beaucoup de balles frappées au sol."

L'athlète de Mascouche, qui a retrouvé son numéro 38, a effectué une douzaine de lancers durant sa sortie.

"C'était plaisant, très plaisant mais j'étais nerveux. Ça faisait longtemps que j'avais lancé à ce niveau, a dit Gagné. Je me sentais bien dans l'enclos de relève. Je me sens bien physiquement mais une fois que l'adrénaline est partie, c'était une question de mécanique. J'entendais les partisans. C'était vraiment bien d'être de retour."

Gagné ne se présente pas dans le même état d'esprit qu'auparavant parce qu'il a maintenant un poste à gagner. "Quand vous devez vous battre pour un poste, c'est différent, a ajouté le Québécois. Avant, je me préparais simplement pour le début de la saison. Je disais d'ailleurs à Jonathan Broxton qu'il n'avait pas besoin d'être à 100% parce qu'il est assuré de sa place dans l'équipe."

Gagné tente un retour dans les ligues majeures après avoir été incapable de se faire justice l'an dernier en raison de douleurs au dos. Il avait finalement joué dans l'uniforme des Capitales de Québec dans la Ligue Can Am avec lesquels il a remporté le championnat des séries.

Gagné, qui a connu beaucoup de succès en relève, tente de reprendre sa place dans le baseball majeur comme lanceur partant.