(RDS) - Les Expos sont morts... vivent les Nationals! C'est du moins ce que les Américains pensent, alors que les Nationals ont disputé un premier match préparatoire. Sauf que Frank Robinson a remis les pendules à l'heure.

Lorsque des journalistes américains parlaient de Montréal comme un mauvais marché pour le baseball. Robinson a défendu les amateurs du Québec, rappelant qu'ils avaient été bernés à plusieurs occasions.

"Il y a eu de fausses promesses. Les amateurs montréalais ont fini par quitter le stade", a déclaré Robinson.

Les membres des Nationals qui ont joué pour les Expos ont eu de la difficulté à enfiler leur uniforme pour une première fois. Particulièrement pour Denis Boucher, maintenant recruteur pour les Nationals.

"Ça allait bien pour les pantalons, mais ce fut plus difficile pour le chandail", a admis Boucher.

"On se sent comme après une transaction. Nous portons un nouvel uniforme rouge. C'est très différent", a affirmé le receveur Brian Schneider.

Il faut aussi être réaliste et arrêter de vivre dans le passé. Après l'incertitude, les joueurs respirent enfin.

"Je crois que c'est mieux ainsi pour tout le monde. Je conserve de bons souvenirs de Montréal. C'est triste, mais il faut tourner la page", a expliqué Brad Wilkerson. "Les joueurs sont contents. Nous avons acquis de bons joueurs. L'équipe jouera maintenant devant de nouveaux amateurs à Washington."

Les Nationals vont disputer un premier match à Washington le 3 avril prochain. Il s'agira d'un match pré-saison. Le premier match de la saison régulière au RFK stadium sera le 14 avril face aux Diamondbacks de l'Arizona.