Le receveur Russell Martin des Dodgers de Los Angeles pourrait revenir au jeu plus tôt que prévu.

Martin a participé à une séance au bâton jeudi avec ses coéquipiers au camp d'entraînement.

«Il est certainement loin en avance sur ce qui était anticipé», a déclaré le gérant Joe Torre. «Je suis ravi de cette situation et je sais qu'il se sent bien.»

Le Québécois a subi un test d'imagerie par résonance magnétique le 6 mars pour un muscle étiré à l'aine. Il devait rater de quatre à six semaines d'action et sa présence était donc incertaine pour le match d'ouverture du 5 avril.

D'autre part, Vicente Padilla sera le lanceur partant des Dodgers quand ils amorceront leur saison à Pittsburgh contre les Pirates.

Le gérant Joe Torre a déclaré jeudi que c'est la performance de Padilla dans les séries, l'année dernière, qui lui a valu cet honneur.

Le droitier n'a accordé qu'un point mérité en 14 manches et un tiers à ses deux premières sorties en carrière dans les séries pour les Dodgers, avant de s'incliner lors du cinquième match de la série de championnat de la Ligue nationale face aux Phillies de Philadelphie.

Padilla a signé un contrat d'un an d'une valeur de plus de 5 millions $ US en janvier après avoir été embauché comme joueur autonome dans le dernière portion de la saison 2009. Il a présenté une fiche de 4-0 avec une moyenne de 3,20 en sept départs.

Les Dodgers auront congé le 6 avril. Le gaucher Clayton Kershaw obtiendra le départ le 7 avril contre les Pirates, suivi du droitier Chad Billingsley, puis du droitier Hiroki Kuroda le 9 avril en Floride.

L'identité du cinquième partant n'a pas encore été déterminée. Torre a fait savoir que son choix ne sera connu qu'à la fin de la semaine prochaine.