NEW YORK - L'ancien lanceur des Rockies du Colorado Dan Serafini a écopé une suspension de 50 matchs mardi, devenant le deuxième joueur à échouer à un test antidopage en vertu du programme du baseball majeur. Le lanceur Juan Salas, des Devil Rays de Tampa Bay, a aussi été suspendu 50 matchs.

Serafini a consommé une substance visant à améliorer ses performances, a fait savoir le bureau du commissaire.

Le gaucher de 33 ans n'a pris part qu'à trois matchs des Rockies la saison dernière. Actuellement joueur autonome, il a porté les couleurs de cinq autres équipes du baseball majeur.

Serafini a mis le blâme sur des substances prescrites par un médecin au Japon, où il a été limité à 16 matchs en 2006 et 2007, résultat, a-t-il dit, "de graves blessures". Il a déclaré ignorer à ce moment que ces subtances entraîneraient des tests positifs à son retour aux Etats-Unis.

"Je n'en ai pas repris, pas plus que tout autre produit interdit, depuis que je suis revenu aux Etats-Unis et que je me suis joint à l'organisation des Rockies du Colorado en juillet", a-t-il déclaré.

Pas moins de 32 joueurs dans les ligues mineures ont aussi écopé de suspension pour dopage cette saison.