NEW YORK - Mark Teixeira aurait aimé que les Rangers du Texas gagnent plus tôt.

C'est-à-dire à l'époque où il évoluait pour eux et que Tom Hicks était le propriétaire.

"M. Hicks était un bon propriétaire, a dit le joueur de premier but des Yankees de New York, mercredi, et j'aurais aimé gagner avec M. Hicks, puisqu'il a fait tellement de bonnes choses pour Dallas et pour nous en tant que joueurs. Mais je suis certain qu'il apprécie les succès de l'équipe."

Teixeira et Alex Rodriguez joueront un rôle important dans la série de championnat de la Ligue américaine, qui débute vendredi soir au Rangers Ballpark. Le duo a été incapable de guider les Rangers aux séries éliminatoires au cours de leur séjour au Texas.

Les Rangers n'ont jamais remporté la Série mondiale et ont perdu lors du premier tour des séries en 1996, 1998 et 1999, chaque fois contre les Yankees.

L'équipe a déclaré faillite sous Hicks, qui avait acheté le club de l'ancien président américain George W. Bush en 1998 pour 250 millions $US. L'équipe avait été vendue en août pour 590 millions $ au président de l'équipe et ancienne vedette Nolan Ryan, lors d'une vente aux enchères dirigée par la Cour des faillites américaine.

Teixeira a percé dans les Ligues majeures avec les Rangers en 2003 et est devenu un joueur étoile avant d'être échangé aux Braves d'Atlanta, en juillet 2007. Il est passé aux Angels de Los Angeles l'année suivante avant de signer une entente avec les Yankees.

Rodriguez a signé un contrat record de 252 millions $ pour 10 ans avec les Rangers à l'aube de la saison 2001. Toutefois, les Rangers ont connu des difficultés sur le terrain pendant que A-Rod accumulait des chiffres impressionnants.

"Nous avions des attentes élevées, comme c'est le cas actuellement, a mentionné Rodriguez. C'est juste que nous n'arrivions pas à gagner des matchs."

Après être venu près d'être échangé aux Red Sox de Boston au lendemain de la saison 2003, Rodriguez a finalement été échangé aux Yankees quelques mois plus tard. Il a aussi été impliqué dans la faillite des Rangers, puisque l'équipe lui doit toujours 24,9 millions $ en rémunération différée.

"Je suis simplement content qu'ils aient été financés", a ajouté Rodriguez.

Il dit qu'il encourage les Rangers - sauf dans cette série - et que plusieurs de ses bons amis vivent toujours à Dallas.

Michael Young, un des meilleurs amis de Teixeira, occupe le troisième coussin pour les Rangers. Les deux hommes s'échangent d'ailleurs régulièrement des textos.