Le lanceur Masahiro Tanaka effectuera son premier départ de l'entraînement pour les Yankees de New York jeudi contre les Braves d'Atlanta.

Le gérant Joe Girardi en a fait l'annonce dimanche après la victoire de 3-2 sur Washington.

Tanaka a raté plus de deux mois l'an dernier alors qu'il se remettait d'une déchirure partielle au coude droit. Il a effectué deux départs à la fin septembre. À son dernier départ le 27 septembre contre Boston, il a été chassé du match après avoir concédé huit points en deuxième manche.

Le droitier a réalisé 23 prises sur 29 lancers samedi lors d'un match simulé de deux manches. Le Japonnais a affronté neuf frappeurs, donnant un coup sûr et obtenant un retrait sur des prises.

Tanaka avait signé un contrat de 155 millions pour sept ans en janvier 2014. En plus de 20 départs dans le baseball majeur, il montre un dossier de 13-5 avec une mpm de 2,77.