CHICAGO (PC) - Les Expos ont la chance de jouer les trouble-fête dans la course au quatrième as dans la Ligue nationale et ils entendent bien profiter de toutes les occasions offertes. Mardi, ils ont arraché une victoire de 7-6 en 12 manches aux Cubs de Chicago, premiers dans cette course pour une place dans les séries.

Après avoir raté plusieurs chances, les Expos ont finalement marqué deux fois en 12e face au droitier Todd Wellemeyer, huitième lanceur utilisé par Dusty Baker.

La poussée a commencé de façon bien innocente quand Juan Rivera a obtenu un simple au champ intérieur. Un amorti-sacrifice de Henry Mateo l'a fait avancer de 90 pieds et Brian Schneider, qui avait auparavant commis sa première erreur de la saison, l'a poussé au marbre pour briser l'égalité. Après le simple de Maicer Izturis, qui a atteint les sentiers cinq fois dans le match, Jamey Carroll y est allé d'un ballon-sacrifice dans la gauche pour faire 7-5. Il a ainsi procuré la victoire à Chad Cordero (4-4). Mais ce point d'assurance allait être nécessaire.

Les Cubs n'avaient pas dit leur dernier mot et ont en effet donné la frousse aux visiteurs en fin de manche.

Après un retrait, le voltigeur de centre Corey Patterson a claqué son deuxième circuit du match, son 21e de la saison avant que Joe Horgan ne mette fin au match pour mériter un deuxième sauvetage.

Les Expos ont menacé en début de 11e manche quand des simples de Jamey Carroll et d'Endy Chavez, son quatrième du match, leur ont permis de placer deux coureurs en position de marquer. Mais le droitier Wellemeyer (1-1) a mis fin à cette menace en retirant sur des prises Tony Batista et Terrmel Sledge.

Les Expos ont fendu l'air 15 fois dans ce match. Batista a été blanchi en six présences. Il n'a qu'un seul coup sûr à ses 32 dernières présences.