À moins d'une semaine du début de la saison régulière, Lou Piniella a fait son choix : Kerry Wood sera le nouveau stoppeur des Cubs de Chicago.

Wood, qui n'a pas accordé de point tout en retirant deux frappeurs sur des prises à sa dernière sortie du camp d'entraînement dimanche contre les Padres de San Diego, a terminé le printemps avec une moyenne de points mérités de 3,60 et dix retraits sur des prises en dix manches.

Piniella a également fait savoir que Jason Marquis serait son cinquième partant, ce qui signifie que le vétéran Jon Lieber amorcera la campagne dans l'enclos des releveurs.

En attaque, Ryan Theriot amorcera la saison au sommet de l'ordre offensif devant Alfonso Soriano. Le jeune Felix Pie a gagné son poste au champ centre et frappera huitième.