Montréal - Pour compléter cette deuxième journée de compétition au « Challenge Baseball Québec, les deux équipes n'ayant remporté aucune victoire s'affrontaient, soit les formations de West-Milford au New Jersey et celle des Canadians d'Ottawa-Nepean. Les Canadiens vont prendre facilement la mesure des Américains, 10-0!

Bernard Duchesneau, collaborateur à Baseball Québec

Les deux premières manches ont été sans histoire pour les deux lanceurs partants qui individuellement enregistrent chacun deux retraits au bâton. En offensive fiche identique de part et d'autre, deux coups sûrs et deux coureurs laissés sur les sentiers.

En troisième manche, la formation du New Jersey répète sensiblement le même scénario qu'aux manches précédentes. Mais, les Ontariens, eux, décident de se mettre en marche. Ils ont compté trois fois sur deux coups sûrs profitant également de deux erreurs.

La défensive de l'équipe d'Ottawa-Neapean jette une douche froide à l'attaque de ses adversaires avec une exécution parfaite du double jeu, écourtant le séjour au bâton des frappeurs américains.

Puis de retour à la frappe, les cogneurs d'Ottawa-Nepean éclatent pour six points, répartis entre des buts sur balles, des frappeurs atteints, des simples et des mauvais lancers. Finalement, le nouveau lanceur des Brian Sullivan, amené en relève, ferme finalement les valves avec un retrait sur trois prises.

Mais, dans le camp du West-Milford on sent la fin toute proche. En cinquième, ils sont retirés dans l'ordre, puis les Canadians brisent leur dernier espoir en inscrivant un autre point, un dixième qui signifie la fin du match du à l'application de la règle du «non-merci, j'en ai assez ». Une deuxième de cette façon en trois parties pour le club américain.

Sommaire :
West-Milford : aucun point sur trois coups sûrs et deux erreurs.
Ottawa-Nepean : dix points sur neuf coups sûrs et une erreur.

Lanceur gagnant Jeremy Ménard (5ml, 0p, 3cs, 3rab,1bb, 1sac et 1fa).
Lanceur perdant : Alex Ott (3 2/3ml, 9p 6pm, 7cs, 3rab, 2bb, 4fa et 2ml.

Héros offensifs :
Phil Brunet (2-en-3 et 2pp), Jesse O'Byrne (1-en-2, 3pc et 1pp), Andrew Fiore (2-en-4, 1s, 1d, 2pc et 1pp) et Alex Baldock (2en-3, 2pc et 1pp).

Ce match à sens unique n'aura duré qu'une heure et 27 minutes.

De l'intérieur
Avec la présence d'une équipe américaine, j'étais curieux de savoir le mode de fonctionnement de l'autre côté de la frontière. Monsieur Bob Henry, gérant de la formation et président de l'association de baseball de West-Milford a bien voulu me renseigner.

Sa formation est composée de joueurs de 19 ans et moins, elle évolue dans la ligue « Connie Mack » dans le nord du New Jersey (environ 7 heures de route de Montréal).

La saison régulière est de 18 parties et commence le 1er juin pour s'échelonner jusqu'au 15 juillet. Par la suite, l'équipe participe à quatre tournois, dont le Challenge Baseball Québec, ainsi que leur tournoi régional à double élimination. L'équipe championne se dirige par la suite aux « World Series » à Farmington, Nouveau-Mexique. Finalement, il termine leur saison dans un tournoi à Troy dans l'état de New York.

Une particularité au niveau du registrariat de l'équipe, les joueurs non pas l'obligation de résider à West-Milford, leur territoire est ouvert. Par exemple, un des leurs provient du « BRONX » new-yorkais… même un joueur du Québec pourrait évoluer chez eux.

En août, c'est congé de baseball et une ligue d'automne prend le relais par la suite et sert à évaluer le talent et à procéder au recrutement de nouveaux joueurs pour la saison prochaine.

En terminant, monsieur Henry m'a confirmé que les quatre tournois auxquels son équipe participera en 2009 seront le Challenge Baseball Québec, le tournoi Troy New York, celui de Cooperstown et finalement un tournoi à Porto-Rico.

Texte publié par Jacques Lanciault, collaborateur au site Internet de Baseball Québec.